赵铁生沿着矿脉走了整整一个下午，从这头走到那头，又爬上两侧的山坡查看。

他越看越心惊，这条锡矿脉，绵延至少十里，最宽的地方有十丈，最窄的地方也有两丈。

而且，这只是裸露在外面的，埋在地下的还不知道有多少！

“个旧的锡，够华夏用几百年了……”

赵铁生站在矿脉前，喃喃自语。

他在个旧待了五天。

这五天里，他不仅勘测了锡矿，还在附近找到了几处银矿和铅矿。

他找了几个当地的老矿工，询问个旧锡矿的历史。

老矿工们说，个旧的锡矿，几百年前就有人开采了，大理国的时候，这里的锡器就闻名西南。

后来因为战乱，矿就废了，只剩下一些零星的散户在挖，用土法炼锡，产量很低，一年也就炼个几百斤。

赵铁生听了，心中暗暗盘算。

个旧的锡矿储量巨大，如果用新法开采，建大炉、用鼓风机，产量能翻几十倍甚至上百倍。

锡这东西，用处大得很！

做青铜器、做焊料、做镀锡铁皮、做活字印刷的字模，还能和铜一起炼出青铜。

陛下要发展工业，锡是必不可少的原料。

勘测完个旧，赵铁生又转向东北，进入贵州境内。

贵州的山，比云南更密，路更难走。

但赵铁生知道，贵州有他要找的东西——铅和锌。

果然，在贵州西北部的乌蒙山区，他找到了一条大型铅锌矿脉。

矿脉里，方铅矿和闪锌矿共生，方铅矿呈铅灰色，有金属光泽，闪锌矿呈黄褐色或黑色，用铁锤一敲，会碎成菱形的小块。

品位极高，几乎随手捡一块石头，都能炼出铅和锌。

赵铁生取了样，在当地用土法炼了一下。

铅锭柔软沉重，用指甲就能划出痕迹。

锌锭灰白脆硬，一摔就碎。

都是上等的好料。

“铅和锌，都找到了。”

赵铁生站在矿脉前，长长地舒了一口气。

从出发到现在，两个多月了。

他在西南找到了磁铁矿、铜矿、锡矿、铅锌矿，还有银矿。

这些矿藏，加在一起，价值无法估量。

陛下要的工业基础，西南这一块，算是打下了。

但他心里始终有个疙瘩——陛下最想要的锰矿、铬矿、镍矿，他还没找到。

云南没有，贵州也没有。

他翻遍了乌蒙山、哀牢山，问遍了当地的矿工和苗人，没人见过深褐色的锰矿、铁黑色的铬矿、黄绿色的镍矿。

这三种稀有金属，到底藏在哪里？

回到昆明后，赵铁生做的第一件事，就是把西南的矿藏，全部绘制成一张详细的地图。

他用了三天三夜，趴在案上，一笔一笔地画。

地图上，用不同颜色标注了矿种、位置、大致储量。

磁铁矿用黑色，铜矿用红色，锡矿用银色，铅锌矿用灰色，银矿用金色。

整张地图花花绿绿，密密麻麻，从云南的乌蒙山到个旧，从贵州的乌蒙山区到四川的边界，每一个矿点都标得清清楚楚。

张松年看到这张地图的时候，手都在抖。

“赵大人，这……这张图，价值连城啊！”

张松年捧着地图，翻来覆去地看，眼睛里全是光，“有了这张图，云南和贵州的矿，就全都清楚了。

朝廷只要按图索骥，一个个开发，西南就能变成国家的钱袋子！”

赵铁生正色道，“张大人，矿是找到了，但要变成钱，还得解决运输的问题。

西南的路太难走了，矿石运不出来，再好的矿也没用。
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