秦烈拿起石棉密封圈看了看又放下。

石棉确实耐高温，但弹性差、不耐磨，不是好材料。

“这密封圈的问题不解决，蒸汽机就没法用。”

江丰年愁眉苦脸，“一台蒸汽机跑十天就得拆开换密封圈，那还怎么拉火车？

怎么装轮船？

跑一半路，密封圈坏了，机器就趴窝了。”

“铁疙瘩在喘气！”

秦昭忽然指着漏气的阀门，奶声奶气地说。

秦烈被逗笑了。

他抱起秦昭，指了指漏气的地方：“昭儿说得对，这铁疙瘩确实在喘气。

它喘的气越多，力气就越小。

父皇要想个办法，让它不喘气。”

秦昭歪着小脑袋：“父皇，用什么办法呀？”

“父皇正在想……”

秦烈把秦昭放下，绕着蒸汽机走了一圈，沉思起来。

问题的核心他很清楚，这个时代没有橡胶。

在前世，密封圈用的是橡胶，弹性好、耐磨、耐高温，用几个月甚至几年都不会坏。

可这个时代橡胶树还在南洋的热带雨林里，华夏根本没有。

除了橡胶，还有什么能用？

秦烈在脑子里飞快地搜索着工业革命早期的历史。

那时候人们除了用浸油麻绳和皮革，还用过硫化松脂以及石油蒸馏后的沥青！

石油！

秦烈的眼睛一亮。

陕西延长一带自古就有石油露头，古人叫“石脂水”或“可燃水”。

用石油蒸馏可以得到汽油、煤油、柴油和沥青。

沥青加热后变软，冷却后变硬，涂在麻布或皮革上，再配合松脂加硫磺硫化，就能做成耐高温、耐磨损的密封圈。

虽然不如橡胶，但比现在的鹿皮桐油强得多！

至于真正的橡塑密封圈，等打下南洋，就能彻底解决。

“陛下？

陛下？”

江丰年见秦烈半天不说话，只是沉思，小心翼翼地唤了两声。

秦烈回过神来，看着那台“嘶嘶”漏气的蒸汽机，嘴角露出一丝笑容：“江丰年，密封圈的问题，朕有办法了。

但需要一些时间去准备原料。”

江丰年一愣，随即大喜：“陛下有何妙法？”

“密封用石脂水蒸馏出的沥青，再配上南洋的一种树汁胶液，便是绝佳材料。”

秦烈站起身踱了几步，“不过眼下，你先继续用鹿皮加桐油维持着，顺便把气缸内壁再打磨光滑些，尽量减少漏气。”

“臣遵旨！”

江丰年对秦烈向来深信不疑，连忙应下。

秦烈又看了看蒸汽机，接着道：“蒸汽机的其他部分继续改进，锅炉要加大，压力要提高，传动要更顺畅。

等密封圈和燃料的问题解决，蒸汽机的功率至少能提到八十马力。
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