“你确定这就是陛下要找的石脂水？”

延长县城西三十里外干涸的河谷里，王油匠捏着沾满黑油的手指，转头大声问身旁带路的衙役。

“回大人，千真万确！”

衙役捂着鼻子，含糊不清地喊道，“这沟里臭了几十年，石缝里天天渗这恶心巴拉的黑水！

除了穷得揭不开锅的汉子舀回去点粗灯，连牲口都不乐意往这靠！”

王油匠今年三十八岁，是格物院化学科的学子。

他原本在京城世代经营油坊，做桐油、菜籽油买卖，顾清漪招募寻油队时看中他懂油性，这才将他点为队长。

当初临出发前，他心里老大不情愿。

但在格物院偏殿里，顾清漪只亲口跟他说了一句话：“陛下说了，这石油是地下藏着的黑金，谁能把它找出来，不仅是格物功臣，将来加官进爵封个男爵都不在话下。”

为了这句封爵许诺，王油匠咬牙关了油坊，把老婆孩子托付给亲戚，带着两个格物院学子、三个听风网密探和四个雇来的脚夫，五月底从北京出发，硬是一路颠簸了二十多天，在六月初扎进了这沟壑纵横的延安府延长县。

王油匠把指尖的黑油凑到鼻子前闻了闻，刺鼻的硫磺味混着油脂恶臭袭来，熏得他差点当场打喷嚏。

但他眼中却没有半点厌恶，反而爆发出狂喜的光芒。

他又用力揉搓了一下，这黑水粘稠滑腻，比桐油沉重得多，极难用纸擦掉。

“就是这个！

哈哈，就是这个！”

王油匠激动得声音发颤，转头对着后方的格物院学子吼道，“快！

拿琉璃瓶取样！

密封好！

陛下没骗咱们，陕西延长真的有石油！”

顺着这条三里长的石油沟望去，两岸黑褐色的山岩缝隙里，几十处油苗正一滴滴往外渗，在洼地里积成一个个泛着七彩光晕的水洼。

陪同前来的延长县令周县令是个五十多岁的老儒生，此时换了便服站在一旁，皱着眉递过去一块帕子：

“王大人，快擦擦吧。

这东西又臭又脏，连我们当地百姓都说是不祥之物，是地底下的恶龙吐的毒涎，碰了要遭报应的。

您二话不说就捧在手里，当心沾了邪气啊。”

王油匠一把推开帕子，抹了抹脸上的汗，哈哈大笑：

“周大人，什么恶龙毒涎！

在凡夫俗子眼里这是毒水，但在陛下眼里，这是能顶起半边天的大宝贝！

周大人，学生想立刻在这石油沟里开井采油，运回大同蒸汽谷！

还请周大人帮帮忙，代为征召当地民夫，工钱从格物院的预算里出，绝对不亏待老百姓！”

周县令面露难色：“王大人，非是本县令不帮。

只是当地老百姓封建迷信，都怕挖了恶龙涎水遭天谴，恐怕给钱也没人愿意来动这脏东西。”

“那是给的钱不够！”

王油匠斩钉截铁，“一天给二十文钱，管一顿白面馒头！

在陕北这地方，地主家打短工一天才十文还吃不饱！

重赏之下必有勇夫，恶龙再厉害，还能挡得住老百姓填饱肚子？”

周县令倒吸一口凉气，一天二十文还管白面馒头，这价钱简直顶天了。

他点了点头：“行，有这价钱，本县明日便在城门口贴告示！”

第二天一早，皇榜告示一贴出，县城门口立刻炸开了锅。

“一天二十文？

还管一顿饱饭？
本章未完，请翻下一页继续阅读.........