沥青密封圈试验成功后，整个蒸汽谷都热闹起来。

工匠们奔走相告，说陛下用黑乎乎的石油炼出了神仙一样的宝贝，困扰大家半年的密封难题，总算有了解决办法。

江丰年更是逢人便夸，说陛下是天降圣人，无所不知，无所不能。

秦烈却没有因此松懈，因为沥青在低温下会变脆。

大同的冬天零下几十度，寒风像刀子一样，沥青密封圈未必撑得住。

他还得找一种更耐寒、更耐用的材料。

秦烈能想到就是硫化松脂。

松脂是松树分泌的树脂，这个时代并不罕见。

人们用它做火把、制油墨、入药，甚至拿来熏肉。

松脂本身有些弹性，却经不起冷热变化，遇热会化，遇冷则脆，单独拿来做密封材料，和沥青差不多。

如果往松脂里加入硫磺，再加热处理，便能大幅提高它的弹性和耐用性。

它当然比不上真正的橡胶，却能胜过纯沥青和纯松脂。

更重要的是，硫化技术本身就是日后处理橡胶的关键。

现在先把工艺摸熟，等将来拿到橡胶，便能直接派上用场。

这天下午，秦烈来到丹房分院，亲自指导学子们进行硫化松脂的试验。

丹房里，几个学子正围着案台忙碌。

案上摆着几块黄色松脂、一小罐硫磺，还有几个铁碗、铁勺和酒精灯。

这些学子都属于化学科，之前跟着秦烈蒸馏过石油，已经积累了一些经验。

只是眼前的试验，他们还是第一次接触。

一个名叫刘化的学子捏起一小块松脂，在指间掰了掰，松脂立刻裂开。

他抬起头，半信半疑地问道：“陛下，这松脂加了硫磺，真的能变得有弹性？”

他把碎掉的松脂放回案上，又补充道：“学生小时候常拿这东西玩，一掰就断，跟玻璃似的。

加一点硫磺，就能变好了？”

“先做出来再说。”

秦烈拿起一块松脂，在铁碗边敲了敲，“把松脂切碎，放进铁碗里，用小火慢慢熬化。

火不能太大，烧糊了，这一锅就废了。”

学子们立刻分头行动，将松脂切成小块，放进铁碗，用酒精灯从下方加热。

松脂渐渐融化，变成黄色的黏稠液体，空气中很快多了一股清新的松香味。

秦烈取过一小撮硫磺粉，放在指尖捻了捻：

“现在加硫磺。

按十份松脂、一份硫磺的比例来，慢慢加，一边加一边搅。”

他指了指那罐硫磺：“硫磺要提前研细，不能留太大的颗粒，否则混不均匀。”

刘化应了一声，小心翼翼地用小勺舀起硫磺粉，一点一点撒进松脂里。

另一只手握着铁勺，不停搅拌。

硫磺混入后，松脂的颜色从黄色逐渐变成深褐色，黏度也越来越大。

铁勺搅动起来明显沉了许多，刘化的手腕很快酸了起来。

“火再小一点。”

秦烈俯身看了看铁碗里的松脂，“别让底下糊了。

搅拌时尽量顺着一个方向，别来回乱搅。

等硫磺完全融进去，里面看不到颗粒，再停手。”

学子们轮流搅拌。
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