开元五年八月，格物院化学科正式开课。

丹房是秦烈亲自让人改建的。

原来的丹房，只有几间瓦房，几个破炉子。

现在，扩建成了一个大院子，有十几间屋子。

有炼丹室、蒸馏室、冶金室、药物室、天秤室、储藏室，一应俱全。

里面的器具，也全是新的。

铜制的蒸馏器、琉璃的试剂瓶、黄铜的天秤、瓷制的坩埚，还有各种规格的烧杯、烧瓶、量筒。

道士们刚进来的时候，一个个眼花缭乱。

他们炼丹炼了一辈子，从没见过这么齐全、这么精密的器具。

“这……这琉璃瓶子，也能炼丹？”

清虚道长拿起一个透明的烧瓶，翻来覆去地看，“以前炼丹，都是用铜炉铁罐，看不见里面的变化。

这琉璃瓶子，能看见里面的反应，太好了！”

“还有这天秤，”玄机子掂了掂砝码，“精确到一厘！

以前炼丹，药物配比全凭手感，差一点都不知道。

有了这天秤，就能精确配比了！”

道士们啧啧称奇，对秦烈的佩服，又深了一层。

开课第一天，秦烈亲自来讲第一课。

丹房的大堂里，坐了三十多个人。

十七个道士，十几个格物院的学子，还有几个闻讯赶来旁听的其他科的教授。

玄真子坐在第一排，清虚、张景渊、白云子坐在他旁边，清风坐在玄真子身后，睁着大眼睛，一脸期待。

秦烈站在前面，身后是一块大木板，手里拿着一支炭笔。

“今天，朕给大家上第一课。”

秦烈的声音不大，但很清晰，“在讲课之前，朕先问大家一个问题，你们炼丹，是为了什么？”

大堂里安静了片刻。

玄真子站起来，躬身道：“回陛下，贫道炼丹，是为了求长生不老，羽化登仙。”

“其他人呢？”秦烈问。

清虚道长站起来：“贫道炼丹，是为了研究矿物的变化，看看能不能炼出金银。”

张景渊站起来：“贫道炼丹，是为了研究药物，治病救人。”

其他道士也纷纷发言，有的说求长生，有的说炼黄金，有的说做药，有的说只是爱好。

秦烈点了点头，等大家都说完了，才开口：“你们说的这些，都没有错。

但朕要告诉你们，炼丹的真正目的，不是求长生，不是炼黄金，也不是做药——而是格物穷理。”

“格物穷理？”道士们面面相觑。

“对，格物穷理。”

秦烈拿起炭笔，在板上写下四个大字，“格物，就是观察、研究世间万物；穷理，就是弄清楚万物背后的道理。

炼丹，就是把不同的物质放在一起，加热、混合，让它们发生变化。

你们要做的，不是追求一个虚无缥缈的长生不老，而是弄清楚——这些物质为什么会变化？

变化的规律是什么？

变化之后，变成了什么？”

他顿了顿，又道：“长生不老，是不可能的。

人有生老病死，物有成住坏空，这是天地间的规律，谁也逃不过。
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