奉天殿上，沉香味尚未散尽，肃杀之气已然弥漫。

九月初一，大朝会。

秦烈端坐于龙椅之上，微垂着眼睑，俯瞰着下方噤若寒蝉的文武百官。

还没等内阁首辅沈文度出列奏事，奉天殿外便传来一阵压低了却依然清晰的喧哗声。

“启奏陛下！”

一名小太监一路小跑跨过高高的门槛，跪倒在地，“大报恩寺住持圆空，正率领北京城内十几座大寺庙的住持，聚在宫门外跪谏。

他们呈上了《佛门万言书》，恳请陛下接见！”

秦烈眉毛微挑，唇角勾起一抹玩味的弧度：“哦？

佛门万言书？

呈上来。”

少顷，一名内侍双手高托着一份厚沉沉的朱红皮奏章，蹑手蹑脚地走入大殿，恭敬呈上。

秦烈接翻看了几页，神色波澜不惊。

这篇奏章写得极尽华丽，骈四俪六，辞藻堆砌，显然是出自名家手笔。

其核心主旨无非十六个字：

道教炼丹，耗钱伤民；佛教慈悲，护国安民。

末尾洋洋洒洒地请求陛下废罢化学科，逐退道士，崇尚佛法。

而在奏章的最末尾，则是密密麻麻的红捺与签押，十几座北方名刹的住持无一遗漏，甚至还盖着沉重的寺庙法印。

秦烈合上奏章，随手搁置在龙案上，淡淡开口：“诸位爱卿，此事你们怎么看？”

朝堂上一片寂静。

几名平日里与佛门交好的旧臣眼神交汇，终于，一名户部侍郎咬了咬牙，硬着头皮站了出来。

此人姓周，乃前明降臣。

他出列躬身道：“陛下，臣以为圆空大师等人所言不无道理。

道教炼丹向来虚耗钱粮，化学科成立至今，金银花去无数，却未见实功。

不如暂且停罢，将银钱拨用于民生疾苦之处。”

有人带了头，另外几名官员也纷纷出列附和：

“陛下，周大人所言极是。

佛教劝人向善，大有益于风俗教化。

顺应佛门，亦是顺应民心啊。”

“那些道士整日摆弄炉鼎，乌烟瘴气，成何体统？

臣请将他们逐出格物院！”

“天下信佛者众，若是崇道抑佛，恐伤天下善男信女之心哪……”

一时间，朝堂上嗡嗡作响，几名旧臣你一言我一语，把圆空吹成了护国栋梁。

沈文度站在文官班首，双目微闭，一言不发。

他太了解这位新帝了，陛下越是平静，背后的杀机就越重。

这些跳梁小丑，不过是在自己脖子上套绳索罢了。

等这群人说得口干舌燥，秦烈才不紧不慢地吐出两个字：“说完了？”

那几名官员心头一跳，忙不迭地下跪：“臣等不敢，皆是为陛下分忧……”

秦烈笑了一声。

那笑容里没有一丝温度，看得下方几人背脊发凉。

“你们说，道教炼丹耗钱伤民？”
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