但你们炼丹时发现的那些变化、那些物质、那些规律，却是实实在在的，是能造福万民的。”

玄真子皱着眉头：“陛下，长生不老真的不可能吗？

古书上说，黄帝铸鼎炼丹，丹成乘龙升天……”

“那是传说。”

秦烈摇头，“黄帝是人，不是神。

他铸鼎，是为了炼铜，做兵器、做农具，不是为了升天。

乘龙升天，是后人编出来的神话。

你们炼了一辈子丹，谁见过长生不老的人？

谁见过羽化登仙的人？”

道士们沉默了。

是啊，他们炼了一辈子丹，从没见过谁长生不老，从没见过谁羽化登仙。

有的道士吃了自己炼的丹，不仅没长生，反而中了毒，早早地就死了。

“朕不是要否定你们的丹道。”

秦烈见大家沉默，语气缓和了一些，

“朕是要把你们的丹道，引到正确的方向上来。

你们炼了一辈子丹，积累了大量的经验，发现了大量的物质和变化。

这些经验，是无价之宝。

只是以前，你们走错了方向，把精力都放在了求长生上。

现在，朕要你们把精力放在格物穷理上，研究清楚每一种物质的本质，每一种变化的规律。”

他拿起一瓶硫酸，举起来给大家看：

“比如这个，玄真子道长炼出来的‘黄水’，也就是硫酸。

以前，你们只知道它能腐蚀金属，不知道它还有什么用。

但如果你们研究清楚它的性质，就会发现，它能做肥料，能炼油，能做炸药，能清洗金属，用处大得很。”

他又拿起一瓶硝酸：

“还有这个，硝酸。

它能做炸药，做染料，做药品。”

道士们听得目瞪口呆。

他们炼丹时偶然得到的这些“副产品”，在陛下嘴里，竟然有这么多用处！

清虚道长忍不住站起来，躬身问道：

“陛下，贫道有一事不明。

贫道炼丹时，也得到过类似黄水的东西，腐蚀性极强，能蚀金铁。

贫道一直以为那是丹毒，是不祥之物，都倒掉了。

现在听陛下一说，那东西竟然有这么多用处？”

“对，那就是硫酸。”

秦烈点头，“你们以前倒掉的，不是丹毒，是宝贝。

以后再炼出来，都留着，装在琉璃瓶里，贴上标签。

化学科的第一件事，就是把你们以前炼出来的各种东西，都收集起来，一样一样研究，弄清楚它们的性质和用途。”

张景渊也站起来问：“陛下，贫道研究药物多年，收集了几百种草药和矿物。

但贫道一直不明白，为什么有些草药能治病，有些不能？

是药性的问题，还是里面有什么特殊的东西？”
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