捷报传回姑苏，薛家虽贫，亦张灯结彩，邻里称贺。

薛生志得意满，只待来年春闱，金榜题名。

次年早春，薛生启程赴京。

行至山东济南府地界，忽闻城中沸沸扬扬，传一桩离奇命案。

城中巨富周百万，年逾花甲，于昨夜暴毙于密室书房。

门窗紧锁，无外力侵入痕迹，尸身无外伤，唯面色青紫，双目圆睁，似惊恐至极。

周百万膝下仅有一子周继业，素称孝子。

然其续弦之少妻柳氏，年轻貌美，素传与账房先生钱某有染。

事发当夜，钱某恰在周府盘账，夜深方去。

周继业一口咬定是柳氏与钱某合谋，毒杀亲夫。

柳氏与钱某则呼天抢地，坚称冤枉。

知府严大人审了一日一夜，毫无头绪，焦头烂额。

薛生客居客栈，闻听此事，书生义气顿生，暗忖：“若真冤枉，岂不害了两条性命？

若真凶徒，逍遥法外，天理何存？”又想起箱中那面“鉴心镜”及老者“遇大奸大恶、沉冤难雪之案”之语，踌躇再三，终是持了名帖，求见严知府。

严知府正束手无策，闻听今科解元来访，且言或有助破案，虽疑其年轻，也如溺水之人抓住浮木，忙请入后堂。

薛生屏退左右，取出铜镜，详述来历与用法。

严知府将信将疑：“世间果有此等奇物？”薛生道：“真假一试便知。

请大人升堂，晚生愿持镜旁听，若镜中果现真相，大人再行定夺。”

于是重开大堂。

周继业、柳氏、钱某并一众相关仆役皆被带上。

薛生立于严知府身侧屏风后，手持铜镜，深吸一口气，先照向那哭哭啼啼的柳氏顶心。

镜面灰雾翻腾，渐显景象：柳氏虽与钱某眉目传情，却无非分之举；昨夜她亲手为周百万炖了参汤，周百万饮后精神尚好，并无异状；她回房后便歇下，直至闻听老爷死讯。

镜中并无投毒害命之举。

再照钱某，镜中所现，无非算盘账簿，与柳氏偶有眼神交汇，昨夜盘账至亥时，确由侧门离去，有更夫为证，亦无作案时机。

薛生心中稍定，最后将镜光投向那披麻戴孝、悲愤填膺的周继业顶心！

镜面甫一触及，骤然光华大盛！

灰雾剧烈翻滚，景象陡变：

数年前，周继业因豪赌欠下巨债，偷取父亲库房钥匙，盗走祖传翡翠马，被周百万察觉，痛斥其败家，扬言要修改遗嘱，将大半家产捐作善堂。

周继业怀恨在心，暗中寻访邪术。

三日前，他重金购得西域奇毒“梦魇散”，此毒无色无味，混于檀香中点燃，吸入者初时无恙，待夜深人静，药力发作，使人陷入极度恐怖幻境，心胆俱裂而亡，死后查无痕迹。

昨夜，周继业假意请安，将混有“梦魇散”的特制檀香替换了父亲书房常用的安神香。

周百万批阅账册至深夜，吸入毒香。

待府中沉寂，药力发作，周百万在幻境中见无数厉鬼索命，惊怖过度，心脉崩断而亡！

周继业则于自己房中，静待父亲死讯。

镜中更显出周继业此刻心中毒计：待柳氏、钱某坐实奸情杀人之罪，他便能独吞全部家产！

景象至此，镜面忽现血红“弑父夺产”四个大字，刺目惊心！

同时，一股阴寒暴戾之气自镜中反冲，薛生如遭重击，胸口烦闷欲呕，几乎拿捏不住铜镜。

薛生强忍不适，将镜中所见巨细靡遗，低声告知严知府。

严知府听得毛骨悚然，拍案怒喝：“好个狼心狗肺的逆子！

不动大刑，谅你不招！”当堂命衙役杖责周继业。

周继业初时抵赖，待薛生走出，将其投毒细节、所购毒药名称、藏毒之处一一喝破，句句如刀戳其心。

周继业见天机尽泄，魂飞魄散，瘫软在地，一五一十招认画押。

真凶伏法，柳氏、钱某当堂释放，叩谢青天。

此案一破，“薛青天”之名震动济南府！

严知府感激涕零，上奏朝廷为其请功。

薛生却因强用宝镜，心神受那反噬之气侵扰，回客栈后大病一场，梦中尽是周百万惊恐死状与周继业狰狞面目，冷汗涔涔，旬日方愈。

经此一事，他深知此镜凶险，更不敢轻用，依旧深藏。

第三回 登金榜新贵入宦海 蒙圣眷巡按握重权
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