薛生带病入京，会试、殿试竟连捷，高中一甲第三名探花！

琼林宴上，少年得志，风光无限。

因其在济南破案显露的明察秋毫之能，吏部铨选，特授江南道监察御史，代天巡狩，纠劾百僚，澄清吏治。

圣眷优隆，赐尚方宝剑，有先斩后奏之权。

薛慕仙衣锦还乡，祭祖拜亲。

昔日清寒书生，今朝绯袍玉带，八面威风。

初时，他尚记寒窗志向，持身甚谨。

巡按江南，所到之处，明察暗访，着实参劾了几个贪酷害民、欺压良善的知府知县，查办了几桩地方豪强鱼肉乡里的积案，一时江南官场肃然，百姓称颂“薛青天再世”。

然权力如醇酒，最易醉人。

江南富庶，阿谀奉承之辈如过江之鲫。

官场应酬，酒色财气，渐渐迷了薛慕仙的眼。

昔日甘于清粥小菜的肠胃，如今非山珍海味不欢；昔日满足于布衣书斋的志趣，如今广蓄歌姬，迷恋丝竹；更兼地方官吏、豪商巨贾，为求庇护或脱罪，金银珠宝、古玩字画，流水般送入行辕。

薛慕仙初尚推拒，后则半推半就，终至来者不拒。

心中那点清明，渐被贪欲蒙蔽。

他为自己开解：“些许常例，官场积习，非我独创。”“取之有道，用之有度，无伤大雅。”“待我位极人臣，再行整顿不迟。”

第四回 陷泥淖贪酷施辣手 照顶心百魂现镜台

欲望之门一旦打开，便如洪水决堤。

薛慕仙愈发胆大妄为。

一日，苏州知府呈上一桩“谋财害主”案：富商赵员外家中失火，赵员外葬身火海，其年轻管家李义重伤被救，疑为李义谋财纵火。

人证物证似乎确凿，李义百口莫辩。

然薛慕仙私下却收到赵员外亲弟赵二爷的密信并三千两银票，信中言赵员外无子，按律家产当归其弟，恳请巡按大人速速定案，处决恶奴，以安亡灵。

薛慕仙见钱眼开，又觉案情“清晰”，便欲草草结案。

提审李义时，见其虽遍体鳞伤，目光却清澈倔强，连呼冤枉，言当夜火起时，他本已逃出，为救老爷又冲入火海，故被烧伤，绝非纵火。

薛慕仙心中一动，鬼使神差地，想起了箱底那面尘封的“鉴心镜”。

“何不一照？

若他真是凶手，斩之无愧；若真冤枉……哼，赵二爷的银子，岂能退回？”贪念与一丝残存的侥幸，压倒了对宝镜反噬的忌惮。

他屏退左右，取出铜镜，照向李义顶心。

镜中景象出乎意料：

李义忠心耿耿，赵员外待之如子侄。

当夜火起确系意外（烛台倾倒引燃帷幔），李义惊醒后，第一时间冲入赵员外卧房救人，奈何火势太猛，赵员外已被浓烟呛晕，李义拼死拖拽，自己亦被严重烧伤。

纵火者竟是赵二爷！

他觊觎兄长家产已久，买通赵府一名心腹小厮，于当夜潜入，故意打翻烛台，制造意外假象。

事后又贿赂仵作，篡改赵员外尸格（实为浓烟窒息），买通人证诬陷李义。

真相大白！

薛慕仙本该拍案而起，严惩真凶，还李义清白。

然而，那赵二爷的三千两银票在袖中灼灼发烫，他更想到若推翻此案，自己收受贿赂之事恐将败露！

一念之差，恶向胆边生！

薛慕仙狞笑一声，竟对李义道：“好个刁奴！

镜中分明显出你因贪图主母美色未遂，怀恨在心，故而纵火！

铁证如山，还敢狡辩！”他颠倒黑白，指镜为证，诬指镜中李义救主场景是其欲行不轨！

李义惊愕绝望，破口大骂：“狗官！

你颠倒黑白，必遭天谴！”薛慕仙恼羞成怒，竟滥用尚方宝剑，以“咆哮公堂、诅咒钦差”之罪，当场将李义杖毙于堂下！

可怜忠仆，含恨而亡。

此案一结，赵二爷如愿得产，又奉上五千两“谢仪”。

薛慕仙手握沾满忠仆鲜血的银子，心中也曾掠过一丝寒意，但旋即被更大的贪欲淹没。

自此，他彻底沉沦。

凡遇疑难案件或有人行贿，便祭出“鉴心镜”。

然其心术已邪，宝镜亦随之而变：
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