第一回 寒儒典衣逢奇变 恶贾设阱陷无辜

明嘉靖间，姑苏有寒士沈文卿者，字子瑜，吴县人也。

家世清寒，然祖德绵长。

父讳守拙，曾为县丞，以耿直忤上官，罢归林泉，未几郁郁而终。

遗文卿幼弱，赖母陈氏十指针黹，典钗鬻珥，抚之成立。

文卿性敏慧，过目成诵，弱冠即补博士弟子员，文名藉甚，乡里咸以“玉笋”目之。

然命途多舛，屡试棘闱不售，家计益蹙。

陈氏积劳成疾，沉疴难起。

是岁隆冬，朔风凛冽，彤云密布。

文卿环顾四壁，家徒如洗，灶冷无烟，药炉久熄。

母卧病榻，气息奄奄，呻吟之声，裂人心肺。

文卿抚母手，触之如冰，泫然泣下：“儿不孝，累母至此！

今当鬻此破裘，易钱延医购药，或可挽慈颜于万一。”裘乃父遗物，青布面，败絮充之，唯一御寒之具耳。

然事急矣，文卿含悲裹裘，冒寒出门。

长街寂寥，霜枫如血，败叶委阶。

文卿踽踽至城西“聚宝典肆”。

肆主贾世仁，面团团若富家翁，心实鸷刻。

素以“刀锯称物，锱铢析利”闻于市井。

见文卿入，睨其敝袍，哂道：“沈相公玉趾辱临，敝肆生辉。

然寒舍狭小，恐难容大贤，未知有何贵干？”言虽谦而意甚倨。

文卿面赧，解裘付柜上：“家慈病笃，无钱延医，敢以此旧物暂质青蚨数贯，救急而已，不日即赎。”贾某拈裘在手，掂掇再三，忽觉内里一处稍硬，异于他处。

心疑，佯作检视，暗以指甲挑破线缝，窥见夹层内藏一物，触手微凉。

贾某奸猾，不动声色，仍作鄙薄状：“嗟乎！

此等敝絮，市值不过百钱。

念相公孝心，权质五百文，月息三分，逾期不赎，即归本肆。

相公意下如何？”文卿救母心切，虽知盘剥甚苛，亦唯唯应诺，立券画押，怀钱踉跄归。

贾某俟其去远，亟闭内室，拆裘取物。

乃一锦囊，内贮双连环玉玦。

玉质温润如脂，色呈羊脂白，微沁淡青，触手生温。

双环相衔，镂空雕琢夔龙纹，精巧绝伦，非俗工所能。

环心各嵌米粒明珠，光华内蕴。

贾某识宝，知为汉玉奇珍，价值连城。

狂喜不禁，抚掌大笑：“沈家穷酸，明珠暗投！

此宝合该姓贾！”遂密藏之，待价而沽。

文卿典裘得钱，延医购药，悉心奉母。

然陈氏病入膏肓，药石罔效，弥留之际，执文卿手泣曰：“吾儿…裘中…祖传玉连环…乃汝曾祖救驾所得…敕赐秘藏…言‘环合之日，家声复振’…母未及告汝…慎守之…”言讫气绝。

文卿大恸，葬母毕，方忆母言，急赴典肆赎裘。

贾某见文卿至，早备说辞。

佯惊曰：“沈相公来迟矣！

前日有北地豪客，酷爱旧物，见尊裘古朴，强以十两银购去。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........