只记得刑前母亲咬破手指，在琵琶背面画了朵半残梅花。

当夜裴琰疯似的刮开琵琶漆面，果然见梅花纹路里藏着密信！

更惊心的是，信末写着：“吾儿若见云深之徒杜蘅芜，当以性命相护。”原来两家母亲本是乐坊知己，早为子女订下婚约。

次日清晨，裴琰易容成卖炭翁潜入码头。

但见漕船卸货处，苦力搬运的盐包竟掺着黄土。

忽闻鞭响，监工厉喝：“刘大人亲查！

闲杂退散！”八抬大轿落地，走出个戴翡翠扳指的官员。

裴琰瞳孔骤缩——这分明是当年构陷他的族叔裴允！

电光石火间，往事翻涌。

十五年前那个雪夜，裴允攥着他手在认罪书上按印，狞笑：“要怪就怪你娘知道太多.

.

.”此刻账册重量沉甸甸压在心口。

裴琰低头退避，却与挑夫相撞，腰间玉佩滑落——正是裴家嫡传的蟠龙佩！

“拿下！”裴允厉喝未落，斜刺里冲出群乞丐打翻兵丁。

混乱中有人塞来船牌：“酉时三刻，虎丘画舫。”

华灯初上时，裴琰抱着琵琶登上烟花画舫。

珠帘后伸出纤纤玉手：“公子可愿为妾身奏《雨霖铃》？”抬眸见个戴面纱的花魁，眼角朱砂痣与记忆里母亲画像一般无二！

曲至半阕，忽闻甲板喧哗。

花魁猛地扯下面纱——竟是杜蘅芜！

“快走！

刘昶已知账册在.

.

.”话音未落，箭雨破窗而入。

蘅芜转身挡在裴琰身前，肩胛绽出血花。

此时舫外传来长笑：“好侄儿，不如用账册换这姑娘性命？”裴允持弩逼近，忽见裴琰反手拨弦，琵琶腹中射出三枚银针！

原来这琵琶内藏三十六道机关，本是苏云深防身之物。

裴允捂喉倒地时，舱门轰然洞开，淮南节度使亲兵蜂拥而入。

为首老者捧起账册老泪纵横：“杜司马、苏大家，老夫终能替你们昭雪了！”

三月后，长安裴府祠堂。

裴琰跪接圣旨，听宦官尖声宣读：“.

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追赠苏云深为诰命夫人，裴琰承袭安乡侯爵.

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.”他抬头望向院中石榴树——恰是母亲手植。

身后传来环佩轻响，杜蘅芜披着嫁衣浅笑：“怀玉哥哥，该去给娘弹《霓裳怨》了。”

且说裴琰承袭爵位后第三日，忽有宫中太监传来密旨。

原来盐铁案牵扯出更大阴谋——塞外藩镇竟用私盐利润蓄养死士。

圣人口谕，命裴琰以吊唁姑母为由，赴范阳查探军情。

暮春时节，裴琰车队行至黄河渡口。

忽见驿亭旁跪着个披麻戴孝的少女，草标上书“卖身葬父”。

蘅芜撩开车帘细看，低呼：“这不是刘昶府上的琵琶女？”裴琰心头一凛，令侍卫暗中围住人群。

那女子抬头时，眼底精光乍现。

袖中弩箭离弦刹那，裴琰怀中琵琶自动转轴，丝弦震出清鸣竟将弩箭击偏！

“叮”的一声，箭簇深深钉入柳树，惊得摆渡鸦群四散飞逃。

刺客见状咬破毒囊，却被蘅芜用金簪卸了下巴。

卸妆后露出一截刺青——狼头踏火，正是范阳铁骑标记。
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