周敬王三十一年，吴王阖闾伐楚，破郢都，鞭平王尸。

楚臣申包胥哭秦庭七日，秦哀公乃出师。

吴楚大战于柏举，血流漂杵，尸壅汉水。

战酣之际，天忽昼晦，星斗尽现，白虹贯日。

更奇者，阵亡将士之血，竟逆流上天，凝成赤云，云中化出无数兵戈，纷纷下击，不分敌我，尽皆杀伤。

楚昭王逃入云梦泽，见泽中巨龟负书而出，书曰：“人发杀机，天亦为刃。

血肉喂地，魂魄充天。”

昭王取书，龟忽化石，沉入泽底。

昭王问于老聃之徒庚桑楚，庚桑楚曰：“此乃人心杀机至极，感召天象所致。

昔黄帝战蚩尤，亦有此象。

然杀机一起，天地皆兵，胜负已无关矣。

王宜速止兵戈，否则天地反覆，万物俱毁。”昭王惧，乃遣使求和于吴。

然吴王夫差得胜而骄，杀机愈炽。

伍子胥谏曰：“楚虽败，越在侧，不可不备。”夫差怒，赐属镂剑令子胥自尽。

子胥死时，怒目圆睁，血泪俱下。

是夜，姑苏城地动，城墙尽裂，裂中涌出白色火焰，烧三日方熄。

夫差使人占之，卜者言：“忠臣之血入地，地发杀机；君心不仁，人发杀机；天地人三杀并起，此亡国之兆。”夫差不信，反诛卜者。

越王勾践闻吴有变，起兵伐之。

夫差率精兵迎战，两军会于笠泽。

勾践以死士三千为前锋，皆披发衔刃，赤足而战。

吴军见之，魂飞胆丧。

战至夜半，天裂一缝，缝中有物如轮，旋转而下，其光刺目，照得战场亮如白昼。

双方将士皆见光中自身恶形，或贪婪、或残忍、或嫉妒、或暴戾，种种丑态毕露。

吴兵大哭，弃戈而降；越兵亦哭，不能复战。

勾践仰天呼曰：“天欲亡吴耶？

何以此光乱吾军心！”空中应声曰：“非天欲亡吴，乃人自亡。

人心杀机，召此杀光。

光之所照，人心自现。

尔等谁人心中无杀？

既皆有杀，天地何能不反？”

笠泽战后，吴亡。

勾践会诸侯于徐州，号称霸王。

然越军入姑苏时，忽见伍子胥之魂立于城头，手捧属镂剑，剑尖滴血，血落处地裂火起。

勾践惧，使巫祝祭之。

巫祝方焚香，香火自灭，空中书字：“杀机不除，虽霸犹危。

勾践卧薪尝胆，忍辱二十载，心中杀机早成深谷。

今虽得志，然杀机反噬，必不久矣。”

果如所言。

勾践归越后，疑忌功臣，赐文种死。

文种临死叹曰：“吾为越谋吴，用九术，今功成而身死，岂非杀机自召？”遂伏剑而亡。
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