今年开春石虎又要开炉，若再炼不成……”

陶奉节指甲掐进掌心：“地牢在何处？”

陈七用炭笔在棺材板上画了幅简图：“玄天观地下有条暗渠通旧宫，但入口有铁闸，钥匙由单道开的师弟卫元嵩管着。

那厮每日申时去东市酤酒，身边只带两个小徒。”他从棺底摸出把锈剪，“明儿你乔装成卖糖人的，他买酒时你用这剪子抵住他后腰。

不求杀人，只要逼他打开铁闸。”

次日雪更大。

陶奉节扮作老妪推着糖人车在东市蹲守，申时果然见个矮胖道士跨驴而来。

卫元嵩跳下驴背去酒肆打酒时，陶奉节凑近他身后，锈剪隔棉袄顶住脊梁骨：“别出声，带我去玄天观铁闸。”

卫元嵩浑身僵直，酒壶落地摔得粉碎。

两个小道童回头，陶奉节沙哑嗓子：“你师父喝多了，扶他回去。”卫元嵩被架上驴背时，指尖悄悄掐了个诀。

陶奉节没注意，跟在驴后拐进玄天观侧门时，院里突然铜铃齐响，十几名黄巾力士从廊柱后涌出。

“有刺客！”卫元嵩滚下驴背狂呼。

陶奉节撕掉假发兜帽，锈剪胡乱挥舞，刺中两个力士膀子，后背却被铁尺砸中，扑倒在地。

卫元嵩揪起他头发打量，突然冷笑：“我认得你。

你是安乐寺的画工，那秃驴法显的耳目！”他吩咐力士，“押去丹房地牢，正好炉里缺个烧火的。”

陶奉节被扔进地牢时，浑身骨头像散了架。

四面石壁嵌着铁环，角落里蜷着二十几个瘦骨嶙峋的女子。

他目光急切地扫过每张脸，终于在墙根看见个蓬头少女——那左耳垂的朱砂痣，正是春娘。

“春娘！”陶奉节嘶喊。

少女抬头，眼神空洞许久才聚焦，然后哭出声来：“爹……你怎么来了……”父女抱头痛哭，陶奉节摸到她手腕上都是烫伤疤，春娘说单道开每月都要取她们指尖血炼丹，三年下来每个人都被放过三十多回血。

她依偎在父亲怀里低语：“爹，上月有个白胡子的老道偷偷塞给我个瓷瓶，说危急时砸碎能救命，我一直藏在腰带夹层里。”

正说着，铁闸轰鸣开启。

单道开亲自来了，这老道面皮焦黑，正是上次炸炉灼伤的，他拄着铁拐走到陶奉节面前，拐尖挑起他下巴：“画工？

正好。

老夫丹炉缺副人皮壁画，要用活人皮剥下来裱在炉壁上做符咒。

你细皮嫩肉的，倒是不错的料子。”

两个力士架起陶奉节往丹房拖。

春娘突然扑过来，从腰带里摸出瓷瓶朝单道开砸去。

瓷瓶碎时迸出股刺鼻浓烟，满室弥漫起百草枯焦的气味。

单道开厉声咳嗽，铁拐脱手，那些力士也捂着喉咙跪倒。

陶奉节趁机挣开束缚，拽着春娘往暗渠方向奔。

路过丹房时，他瞥见炉鼎旁堆着半成品符纸，其中一张绘着熟稔的云雷纹——正是法显僧衣上常见的纹样。

父女俩从暗渠爬出玄天观后墙时，雪已停了。

陶奉节不敢回安乐寺，带着春娘钻进西市棺材铺。

陈七见他们活着回来，又惊又喜，可随后指着春娘腕间惊道：“这咒印……你们被种了追魂蛊！”春娘左手腕果然多了圈黑纹，纹路正缓慢往肘部蔓延。

陈七从灶膛灰里扒出个油布包：“姓单的道士给每个药引都种了这玩意儿，出不了三十里就会七窍流血。

除非用他的解药抹在咒印上。”陶奉节想起丹房里那些符纸，其中几张隐约画着草药图。

他让春娘和陈七躲好，自己趁着夜色又摸回玄天观。

观里正在大乱，单道开中毒昏迷，卫元嵩带人满城搜捕。

陶奉节从后墙翻进丹房，就着炉火余烬辨认符纸，果然在角落找到张画着柴胡、甘草、黄精等药材的图谱，旁注墨字：“追魂蛊解方，以童女指尖血七滴调和敷之。”他撕下符纸揣好，转身时却见门口立着个黑影——法显手持禅杖，面色铁青。
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