她画工极精，指点梦溪的山水花鸟，不到半月便让他画技大进，拿到观前街去卖，竟比从前多卖了三倍的价钱。
梦溪得了银钱，便买了些好墨好绢，又给绮罗买了一支白玉簪子。
绮罗接过簪子时，眼眶微微泛红，低声道：“柳郎何必破费，奴家本是个画中鬼物，用不着这些。”梦溪却道：“你在我心里从来不是鬼物，是个活生生的人。”绮罗闻言一怔，随即垂下眼去，那支玉簪握在掌心，被她捏得温热。
两人相处日久，情意渐深。
绮罗常在夜半教梦溪作诗，她的诗才极好，有一首《夜语》梦溪记得最清：
画阁沉沉夜未央，与君对坐话沧桑。
百年心事凭谁问，一纸丹青泪两行。
梦溪和了一首：
莫道丹青锁玉魂，今宵月下认前因。
若将心事描成画，画里画外俱是君。
绮罗看了，又是欢喜又是惆怅，将诗笺折好藏入袖中，说：“若真有来世，柳郎还记得这几句诗便好了。”
这样过了约莫两个月，梦溪的气色却一天比一天差。
起初只是晨起时觉得乏力，后来渐渐觉得胸闷气短，走几步路便喘得厉害。
隔壁巷口住着一个云游至此的老道士，道号玄真子，约莫六十来岁，须发半白，专替人看风水、驱邪祟。
这日玄真子从梦溪门前经过，忽然停住脚步，皱着鼻子嗅了几嗅，又眯着眼睛朝院内看了半晌，随即叩门求见。
梦溪开了门，玄真子上下打量他一番，脸色一沉：“柳相公，你印堂发黑，眼窝青暗，阳气虚浮如风中残烛，可是招惹了什么阴物？”梦溪心里咯噔一下，嘴上却道：“道长说笑了，小生独居于此，每日读书作画，哪有什么阴物？”玄真子不与他争辩，只从袖中摸出一面青铜小镜递给他：“相公今夜子时，用这面镜子照一照你那书房的东壁，便知分晓。”说完也不多留，转身便走。
当夜梦溪与绮罗对坐弈棋，他心不在焉，连输了三局。
绮罗放下棋子，幽幽道：“柳郎可是有心事？
莫不是今日那道士说了什么？”梦溪勉强笑了笑：“没有，只是有些累了。”绮罗看了他片刻，忽然起身走到窗前，背对着他道：“柳郎，你近日脸色确实不好，奴家虽盼着夜夜与你相伴，却也怕……怕折了你的阳寿。”她声音发颤，肩头微微耸动。
梦溪走过去握住她的手，果然冰得像一块寒玉：“胡说，我身体好得很，就算真折了阳寿，能与你相守一夜，也胜过孤零零活上百年。”绮罗猛地转过身来，泪眼婆娑地望着他：“柳郎莫说这等话！
奴家本不该贪恋人间温暖，日日从画中出来与你相聚，每聚一次便吸你一分阳气，这是封魂咒的反噬之力，除非咒印彻底解开，否则……否则你终会被奴家耗干精气而死！”梦溪这才想起玄真子的话，心中一阵发寒，却仍紧紧握着绮罗的手：“那如何能解开咒印？”
绮罗擦了泪，从袖中取出一卷泛黄的绢帛，上面是她父亲沈应元临终前用血写成的《解封诀》。
诀中写道：“封魂之术，以丹青为牢，以血墨为锁，非同道中人不能解。
若欲破牢开锁，须得施术者以亲笔画就之《柳岸送别图》为钥，两画同悬于月光之下，以子午流注之法引天地清气灌入，方可将魂灵从画中移出，重入轮回。”绮罗指着绢帛道：“父亲当年为了以防万一，除了这幅《月下仕女图》封了奴家魂魄，还另画了一幅《柳岸送别图》，作为日后解封的钥匙。
可是战乱之中那幅画早已不知去向，奴家困在画中两百年，曾听几任主人提起过，说那《柳岸送别图》被一个姓高的盐商买去，后来盐商破产，画又辗转到了金陵一个叫陈继儒的收藏家手里。
再后来的事，奴家便不知了。”梦溪听完，攥紧那卷绢帛道：“金陵离苏州不过一日水路，我明日便动身去寻那陈继儒的后人。
若不找到《柳岸送别图》，我柳梦溪枉读圣贤书！”
次日天蒙蒙亮，梦溪便收拾了几件换洗衣裳，揣着仅有的二两碎银，雇了一条小船沿运河往金陵而去。
临行前他对着东壁上的仕女图说：“绮罗，等我回来。”画中女子的嘴角微微上扬，像是笑了一下。
船行一日一夜，第二日傍晚到了金陵城外。
梦溪上岸后寻人打听陈继儒的旧宅，问了七八个人才有一个老者告诉他：“陈继儒死了有三十年了，他儿子陈敬之倒还在，住在乌衣巷那边，不过陈家也败了，如今靠典当祖上的字画为生。”梦溪赶到乌衣巷时天已全黑，巷子深处一座破旧宅院里亮着一点昏黄的灯火。
他叩了门，半晌才有一个老仆来开，说是陈敬之已经睡了，有什么事明日再说。
梦溪急道：“老伯，我有要事相求，事关两条性命，烦请通报一声。”老仆见他言辞恳切，便进去回禀。
不多时，一个身形瘦削的中年人披着外衣走出来，正是陈敬之。
梦溪将来意说了一遍，陈敬之皱着眉想了许久，才拍了一下额头：“想起来了！
先父确实收藏过一幅《柳岸送别图》，落款是‘沈应元’，画的是江边垂柳、孤舟远帆，还有个女子站在岸上送别一个青衣男子。
不过那画……唉，去年被我拿去当给了夫子庙前的聚宝斋，当了五两银子，还没赎回呢。”
梦溪大喜过望，问清聚宝斋的位置，连夜便寻了去。
那聚宝斋的掌柜姓钱，是个精明的中年胖子，听了梦溪的话，两只小眼睛滴溜溜一转：“《柳岸送别图》？
确实有这么一幅，不过前天刚被一位客人买走了，出了十两银子呢。”梦溪如遭雷击，忙问那客人是谁，钱掌柜摇头道：“那人戴着斗笠，看不清脸面，只说是从扬州来的，买了画就走了。”梦溪浑身的力气像被抽干了一样，扶着柜台才没软倒。
他失魂落魄地走出聚宝斋，在夫子庙前的石板路上漫无目的地走着，满脑子都是绮罗那张苍白的面孔。
正走到秦淮河边，忽听身后有人叫道：“柳相公留步！”回头一看，竟是那玄真子道士，不知何时也来了金陵，正捋着胡须笑眯眯地看着他。
玄真子走到近前，从背后拿出一卷画轴递给他：“柳相公寻的可是这个？”梦溪展开一看，正是那幅《柳岸送别图》！
画中杨柳依依，江波渺渺，岸上女子红衣罗裙，目送着远去的孤舟，眉间尽是依依不舍。
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