道人却摆摆手不肯收，只叮嘱道：“贫道不收银钱，只望相公病好之后，能多行善事，广积阴德，便算还了贫道的缘。”说完便飘然去了。

次日一早，梅清远便依那道人所说，拿银针刺破舌尖，取了一滴血点在纸人眉心。

那血沾上纸面的瞬间，竟像渗入海绵一般迅速被吸了进去，纸人眉心处留下一个淡淡的红点。

梅清远又对着纸人念了三遍“替我受之”，然后小心翼翼地将纸人用一块干净的白布包了，放在自己枕边。

说来神奇，从第一天点血之后，梅清远便觉得胸口那团闷气散了些许。

此后他日日如此，每到第七天上，他已经能自己下床走几步了；到第二十天上，咳嗽止了大半，能坐在窗前看半日书；到第三十五天上，面色已经恢复了些许红润，饭量也上来了。

梅福见主人日渐好转，欢喜得合不拢嘴，每日变着法儿给梅清远做可口的饭食。

可梅清远心里却记着道士的叮嘱，将那纸人看得比什么都紧要，每日点完血便用三层布严严实实地裹好，藏在床头木匣里，从不让梅福碰一下。

到了第四十三天，梅清远已经能像常人一般走动了，只是身子还有些虚。

这一日午后，他嫌屋里闷，便搬了张椅子坐在廊下看书。

梅福在厨房里给他炖鸡汤，忽然听见前院传来一阵喧哗，跑出去一看，原来是他表兄孙伯安来了。

这孙伯安是梅清远姑姑的儿子，比梅清远大五岁，在苏州城里开了间字画铺子，偶尔来梅家走动走动。

孙伯安生得白白胖胖，一张圆脸上总挂着笑，嘴皮子又甜又会说话，见人三分亲。

他进了院子见了梅清远，夸张地叫道：“表弟！

你这气色好了许多啊！

前些日子听说你病得厉害，可把我急坏了！”说着便大步过来，不由分说抓住梅清远的手拍了两拍。

梅清远还没来得及说什么，孙伯安又凑近他脸前看了看，笑道：“真是不错，过些日子又能去赶考了。

对了表弟，我今日来是跟你商量个事，你院里那棵老桂花树开得正好，我铺子里有个客人想买几枝插瓶，你舍不舍得让我剪几枝去？”

梅清远对这个表兄向来没什么好感，觉得他为人过于油滑，可毕竟是亲戚，也不便驳他面子，便点了点头。

孙伯安兴冲冲地拿了剪子去院子里剪花枝，梅清远见他走远了，忽然想起一件大事——那纸人还在床头木匣里放着！

方才他起身到廊下来时，忘了把木匣锁上，也没叮嘱梅福别进他卧房。

他心头猛地一紧，顾不得身子还虚，站起来就往卧房走。

推开门一看，梅福果然不在屋里，床头的木匣也好好关着。

梅清远松了口气，走过去打开木匣想看看那纸人是否安然无恙。

布包一打开，纸人安安静静地躺在里面，眉心那个红点还在。

他伸手想将纸人取出来查看，指尖刚一触到，忽然觉得纸人比昨天沉了些，触感也不像纸了，软软乎乎的，竟有几分像人的皮肤。

梅清远吓了一跳，缩回手来，仔细看了半天，那纸人的轮廓似乎比初时圆润了些，原本模糊的眉眼竟然隐隐有了几分人样，嘴角微微上翘，像是在笑。

梅清远心里有些发毛，可转念一想，那道人说过纸人受了四十三天的血，有了些灵性是正常的。

他重新将纸人包好放回匣中，锁了柜子，才回廊下去见孙伯安。

孙伯安已经剪了满满一捧桂花枝，笑呵呵地跟他说了几句闲话便告辞走了。

梅清远送走表兄后回到卧房，又打开木匣看了一眼，纸人安安静静的，没什么异样。

他这才放下心来。

到了第四十四天，梅清远照例取血点纸人眉心。

可他刚把那滴血点上去，便发现纸人眉心那个红点慢慢扩散开来，像墨汁滴在水里一样，晕染了一大片。

纸人的面孔也在那一瞬间变得清晰了一些，能看出一个端正的轮廓了，甚至能瞧见鼻梁和唇线的形状。

梅清远心里那根弦又绷紧了，可他又安慰自己说没事，只剩最后五天而已。

第四十五天夜里，梅清远忽然被一阵轻微的响动惊醒。

那声音细碎窸窣，像是纸张摩擦的声音，从床头木匣的方向传来。

他侧耳细听了一会儿，声音又没了。

他等了一阵，正要重新入睡，那声音又响了起来，这回更清楚了些，像是有什么东西在木匣里翻身。
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