袭人在这里，湘云同探春宝钗却往怡红院里去了。

宝玉让人捡了园里新下的果子来让几人，湘云四下寻不见袭人，便笑问道：“二哥哥，昨儿给我送的果子，可真是你的主意？”

宝玉倒有心冒领这个功，只是想到袭人同湘云素来交好，只怕转眼就被戳穿。

又想，她们两个亲近不是比同我亲近更让人高兴？

遂笑道：“我哪里能想到那样细处，是袭人想着你打发人送去的。”

湘云笑道：“果然！

我一看那盛果子的玛瑙碟儿，又听那婆子说‘姑娘上回说这碟子好看，就留下玩吧’这样的话，我就知道必不是你的主意。

你哪里能记得我们说过的话？

但凡我说两句，你都往外轰我呢！”

宝玉笑指着她道：“你便是歪派我吧！

哪回你正经说话时我轰过你？”

湘云同宝钗笑倒：“原来这样的翻是正经话！”

却不见探春轻轻转头，同侍书对看了一眼，嘴角一笑。

坐了片刻，湘云仍跟了宝钗往蘅芜苑里住去，探春自回秋爽斋，各自散了。

秋纹才上来拉了宝玉道：“方才很不该说那碟子的事儿。”

宝玉不解，秋纹便把那日自去取碟子的事说了，又道：“三姑娘听了，难道不会想‘巴巴地从我那里取来，却是送于旁人玩耍’的？

倒生了嫌隙。”

宝玉笑道：“那是你们才这么想！

三妹妹那里什么没有？

便是我这里没有的，太太还往三妹妹那里送呢，只说给我倒糟践了。

那碟子云妹妹上回说了喜欢，三妹妹却未必中意。

再说了，这东西给谁送谁，旁人哪里会来管？

还不是谁的东西谁说了算！”

秋纹几个初时有些担心，这会儿听宝玉这么一说也觉有理，便也丢开了。

探春回到自己屋里，侍书伺候洗漱了，临睡靠在床上看书，侍书便把方才的事同翠墨说了。

翠墨嗤笑道：“她倒是能做得主子的主！

主子让送来的，她要做人情就拿去了，也只宝二爷这样的主子养得住这样的奴才！”

探春不语，侍书也道：“实在是个知道哪边热锅哪边添火的人。”又说探春，“姑娘，你就由她这样？

！”

探春从书里探出脸来，无奈道：“怎么，还要我去同个奴才较真置气不成？

你们也说了，宝玉那样的主子养出那样奴才来，这不是天该地当的事？

她能做得主的事情，便如此做主了，不是通得很？

要我说什么！

若是她今日是把我送去怡红院的东西转手给了人，那或者该你们两个管管，如今她‘自卖自货’，你们两个便是衙门捕快，也管不着呢。”

翠墨犹自愤愤：“那碟子是宝二爷说配上荔枝好看，亲让人那么搭了送来的。

宝二爷还没说什么呢，她一个奴才忙忙要了去。

要了去也没什么不对，咱们还私没了不成？

却是为了给旁人送礼去的，还是‘姑娘留着玩吧’。

奇了怪了，主子倒不知道这样事呢！

她倒轻松，也不知道她那身价钱儿抵不抵得那碟儿一个角儿！
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