陈强正沿着青砖通道，准备出宫，刚到一个拐角处，一阵清脆的银饰撞击声伴随着轻快的脚步声传来。

一抬头，就见阿兰哼着小调，手里把玩着一条通体碧绿的小蛇，娉娉婷婷地走来。

陈强眼睛一亮，谄媚的快步迎了上去：“阿兰姑娘！

这么晚了，还没歇着？”

阿兰瞥了他一眼，下巴微扬：“怎么，这渊瞑宫里，我走哪儿还得跟你陈强报备不成？”她手中那碧绿小蛇似乎感应到主人情绪，昂起三角脑袋，朝着陈强吐了吐猩红的信子。

“不敢不敢！”陈强连忙摆手，身子都矮了半截，“瞧您说的，我这不是……关心您嘛！

这夜里地下寒气重，您可得多当心身子。”

“少来。

有话就说，有屁快放，本姑娘没空跟你在这儿磨牙。”

陈强嘿嘿一笑，左右看看无人，凑近了些，压低声音道：“阿兰姑娘，那事儿……东西我都准备好了，只等最后一步。

您放心，我找的那几个匠人，嘴巴严实，手艺更是这个！

只要能把‘配比’弄到手，稍微调整一下……嘿嘿，到时候往鳌山灯会往那人堆里一送……”做了个爆炸的手势，眼神全是狠厉，“保管能闹出个惊天动地！

九爷的大计，可就往前迈了一大步！

到时候，阿兰姑娘您在九爷面前，那功劳……可就谁也越不过去了！

说不定，九爷一高兴，把这‘烬龙渊’里里外外一些要紧差事，都交给您打理呢！”

阿兰把玩小蛇的动作停了下来，碧绿的蛇身在她凝滞的指尖微微扭动。

是了，这才是眼下最要紧的事——她筹备了这么久，耗费了无数心思和人力，不就是为了在九爷面前立下这桩旁人想都不敢想的大功，让他对自己彻底刮目相看么？

抬头看向陈强：“东西……都安置妥当了？”

“妥当着呢！

绝对万无一失！”陈强拍着胸脯道：“分了好几处隐秘的库眼儿，互相都不知道，就算有一处被摸了，也牵连不到其他。

那老吴头……也按规矩‘送走’了，干干净净，顺天府那边定性成了自尽，掀不起浪花。

地方也踩准了，就在东南边约莫三十里外那个山坳洞里，顺着咱们地下河的一条隐秘支流能直通过去，僻静得很，正好用来……‘调试’。

阿兰姑娘您什么时候得空，我亲自带您过去掌掌眼？”

边说还边小心观察着阿兰的脸色。

阿兰没接他的话茬，只缓缓将手腕上的小蛇重新绕好，碧绿蛇身盘绕在她皓白手腕间，有种诡艳的美感：“知道了，配比的事，我会去找姑姑的。”

“其实……”陈强眼珠子转了转，一副欲言又止样。

阿兰最见不得他这副吞吞吐吐的窝囊样，眉头一拧：“有话就说！

有屁就放！

磨蹭什么？”

“是是是！”陈强缩了缩脖子，凑近半步，压低声音道，“我是想着……严姑那边，您是知道的，没有九爷的金口玉言，谁也别想从她那儿拿到‘震天雷’的配比，那东西她攥得死紧。

其实……只要有银子，懂行的匠人也不是寻不着。

咱们手里有现成的火药，不如……多找几个人，分开试，总能试出个大概威力足够的方子来？

无非是多费些料，多花点时间……

“蠢货！”他话音未落，阿兰反手一巴掌，结结实实扇在他后脑勺上，扇得陈强一个趔趄，帽子都歪了。

“你当神枢营和五城兵马司那帮人是吃干饭的？

还是当京城的天是聋的瞎的？

！”阿兰压着嗓子厉声斥道，腕上的小蛇似乎也感受到主人的怒气，昂起头，嘶嘶吐着信子。

“还多试几次？

你说，几次能成?

十次还是二十次，有多少人够折的？
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