奉天殿上，文武百官按品级列队而立，手中的笏板在晨光中泛着淡淡的象牙白。

鸿胪寺官贾斌站在丹陛之上，手里攥着那柄镶玉的静鞭，额角的汗珠子顺着脸颊往下淌。

他已经站了两刻钟了，鞭子都捏出了汗，却迟迟等不到那一声“奏事”的宣唱。

龙椅空着——这是弘治帝登基以来，头一回早朝迟到。

殿内的议论声起初还压得很低，随着时间一息息过去，声音从窃窃私语变成了公开交谈，从三两成群变成了三五成堆。

文官们交头接耳，武将们皱眉对视，连那几个平日里总是闭目养神的老臣，都忍不住睁开眼，朝殿门口张望。

“听说了吗？

李辅家被围了。”

“哪个李辅？

襄城伯那个？”

“就是他。

今儿天还没亮，神枢营的人就把襄城伯府围了个水泄不通，连侧门后门都堵上了，一只苍蝇都飞不出去。”

“什么？

他家可是有爵位在身的，谁下的令？”

“听说是顾溥，镇远侯顾溥。”

“李辅不是在他麾下任职吗？

这是出了什么事，竟要动兵围府？”

“谁知道呢。

不过今儿一早，我在路上就看见顾侯爷策马进了宫门，怕是出了大事。”

“陛下迟迟不早朝，怕是在御书房召见他呢。”

“这事可不小。

李辅虽说是旁支承爵，可到底是襄城伯，堂堂伯爵府被围，没个说法可交代不过去。”

“我看这事没那么简单。

你们忘了？

上回烬龙渊的事，也是顾侯爷经手的。

这回怕又是牵扯到那方面了。”

“烬龙渊？

那可是谋反的逆贼！

若是襄城伯府跟他们有牵连——”

“嘘！

小声点，还没定论的事，不要乱说。”

“……”

议论声像一锅沸水，咕嘟咕嘟地翻涌着，压都压不住。

平日里大气不敢喘的奉天殿，在今日的晨光里变成了一个喧闹的市集。

——御书房。

朱佑樘穿着朝服，赭黄色的龙袍上绣着五爪金龙，腰间束着玉带，头戴翼善冠，可冠下的那张年轻的脸却多了几分疲惫。

他站在御案前，手里攥着一份密奏，指节泛白，脸色铁青。

“砰——”

密奏被甩在地上，纸页散开。

朱佑樘转过身，在御案前来回踱了两步，靴底踏在金砖上，发出沉闷的声响。
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