然而，理想是炽热的，现实却是冰冷而坚硬的。

修复和改良一台复杂的机器，对于这个只有一间简陋偏厦、几个半路出家的匠人、工具原始、材料匮乏的“机修组”来说，其难度远超最初的想象。

拆解工作就遇到了第一个下马威。

机器锈死得太严重，许多螺栓、螺母、销轴，已经完全和主体锈蚀在了一起，用常规的扳手、榔头根本拧不动、敲不开。

赵铁头尝试用火烤，结果差点引发火灾（茅草屋顶太近）。

最后，不得不动用最笨也是最费力的办法——用钢锯、錾子，一点点地锯，一点点地凿。

进展缓慢，噪音刺耳，进展却微乎其微。

“他奶奶的！

这锈，比铁还硬！”

罗小山甩着被震得发麻的胳膊，抹了把脸上的汗和锈灰，啐了一口带着铁腥味的唾沫。

“慢慢来，急不得。”

郭永华也挽着袖子，手里拿着一把锉刀，正在小心翼翼地清理一个拆下来的小齿轮上的锈垢，

“这是水底泡了两年的结果。

咱们这是在给它‘刮骨疗毒’。

每清理出一个零件，就离成功近一步。”

他不仅参与具体的清理工作，更重要的，是引导和记录。

他让略通文墨的吴启明，专门准备了一个厚厚的、用油布包着的“工作笔记”，要求将每一个拆下来的零件，无论大小，都进行编号，测量其大致尺寸，绘制简单的草图，标注其材质（能判断的话）和在机器中的位置，并记录拆解过程中遇到的问题和采用的方法。

这个要求起初让赵铁头等人很不习惯，觉得繁琐，但郭永华坚持，说这是“格物”的必要步骤，将来仿制和改进，全凭这些记录。

他自己也几乎泡在了机修偏厦里。

白天，他和赵铁头他们一起，围着那堆锈铁忙碌，手上、脸上、衣服上，很快也沾满了油污和锈迹。

晚上，他就在书房里，对着那些零件草图和模糊的原图纸，反复推敲，构思改进方案，常常熬到深夜。

苏婉宁看在眼里，心疼不已，只能每天变着法地让翠儿准备些热汤热饭，夜里也总不忘给他书房添炭、送热水。

郭永华的身体毕竟还是个少年，连日的劳累和湿寒，终于让他有些吃不消了。

这天傍晚，他正蹲在地上，试图用自制的、带有刻度线的木制“卡尺”测量一根弯曲传动轴的直径，忽然感到一阵剧烈的头晕，眼前发黑，手里的卡尺“啪嗒”一声掉在地上，整个人晃了晃，差点栽倒。

“永华哥哥！”一直在旁边默默帮忙递工具、清理碎屑的苏婉宁惊呼一声，连忙上前扶住他。

赵铁头、罗小山等人也吓了一跳，围了过来。

“没事……就是有点晕，蹲久了。”郭永华摆摆手，想站起来，却觉得双腿发软，额头上冒出虚汗。

“什么没事！

脸都白成这样了！”

赵铁头不由分说，一把将他架起来，

“赶紧回屋歇着去！

这铁疙瘩又不会跑！

小山，水根，扶郭掌柜回去！

苏姑娘，麻烦你照看着点！”

苏婉宁连连点头，和罗小山一左一右，搀扶着郭永华离开了机修偏厦。

回到温暖的正房，林淑珍见了，又是心疼又是埋怨，连忙让他躺下，灌了碗热姜汤，又逼着他吃了点东西。

或许是身体真的到了极限，也或许是温暖的被褥和家人的关怀让他紧绷的神经松弛下来，郭永华这一觉，竟从傍晚直接睡到了第二天日上三竿。

醒来时，只觉得头重脚轻，浑身酸痛，喉咙也像着了火一样干痛。

他知道，自己怕是染了风寒。

他挣扎着想下床，却被守在一旁的苏婉宁轻轻按住。
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