第12章：第二天夜晚

篝火渐渐暗了。

打谷场上散落的草垫被族人们各自收走，最后一块也消失在了某间兽皮帐子的帘后。

夜风从北坡灌下来，把火堆里残余的炭吹得忽明忽灭，像大地在均匀地呼吸。

部落里的声响一层一层地沉下去——狗吠、婴啼、老人们睡前絮絮的咳嗽，都融化进了更深更稠的夜色里。

我本来也该走的。

阿嬷在帐门口探了三次头，欲言又止地望了望我身旁那道黑色的影子，最终叹了口气，把帘子放下了。

她的影子从兽皮上移开时，我听见她轻轻哼了一句什么，大约是祭祀大人常念的那句草木有灵，各自安眠。

安眠。

今夜的安眠大概轮不到我。

沧溟从仪式结束之后就没有动过。

他还坐在草垫上，姿势和散场时一模一样——双腿蜷着，膝上放着那颗草星星，掌心覆在上面像护着一枚鸟卵。

火光照在他侧脸上，从橘红渐渐褪成暗红，又从暗红褪成灰白，当最后一根燃着的柴地塌成炭灰时，他终于偏过头来看了我一眼。

你不走。

他说。

不是问句。

你不也没走。

我拖着草垫往他那边挪了挪，挪到火堆残余的热气能够着的距离。

炭灰里最后一缕青烟升起来，散在夜风里，带着柴火将烬时特有的那种涩香。

他们在等你做决定。

明天就是第三天了。

他沉默。

手指无意识地捻着草星星上的一个角，捻了两下，又停住。

你为什么要保护他们？

他忽然问。

声音在深夜的寂静里显得格外清晰，像一枚石子投进深井，好半天才听到落底的回响。

他们和你没有血缘。

没有契约。

你降生在这个部落不过十几年，他们中间有些人甚至不是你的血亲。

你为何——

他停住了。

大约是找不到一个准确的词来装那个后面的东西。

他蹙着眉，手指在星星角上又捻了一下。

我靠进草垫的软芯里，把两只光脚伸向火堆余烬的方向。

夜风裹着北坡的寒气蹭过脚踝，我缩了缩脚趾。

沧溟的目光追着我的脚趾往下落了一瞬，又抬起来。

那你呢。

我说，把问题用掌心团了团，又抛回去，你为什么要执行命令？

你和那些上面的人——你称他们为上面的人对吗——你和他们之间，也没有血缘。

他没有立即回答。

篝火的余烬在他瞳仁里映成两个暗红色的点，像遥远处将熄未熄的灯塔。

他把目光从我身上移开，落在了打谷场边缘一棵歪脖子的老榆树上。

那棵树在夜风里抖着所剩无几的叶子，沙沙的声响断断续续，像一个人在艰难地拼凑句子。

……我不知道。

他终于说。

声音里有一种从未出现过的、近乎生涩的空茫，我从未想过。
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