顾夕瑶的眼睛亮了。

「裴铮在哪？」

「在乾清宫守着。」

「让他带人封锁冰窖，这次不要活口，不，要活口。」

顾夕瑶改了主意。

「陈伯衡要活的。」

寅时三刻，御花园西北角。

裴铮带着十二个暗卫，无声地包围了废弃冰窖的入口。

冰窖的铁门半掩着，门轴上的锈迹被人刮掉了一层，新鲜的金属光泽在月光下泛着冷光。

裴铮打了个手势，两个暗卫贴着墙根摸到门口，往里扔了一根点燃的火折子。

火折子落在地上，照亮了一段向下的石阶。

石阶尽头，一个人坐在旧木箱上，背靠着墙壁，手里捧着一碗凉水。

身量不高，穿着一件洗得发白的灰布衣裳，头发半白，面容清瘦，长相普通得丢进人堆里找不出来。

左手小指短了一截。

陈伯衡。

他没有跑。

裴铮率先踏进冰窖，短刀出鞘，抵住陈伯衡的咽喉。

「别动。」

陈伯衡慢慢擡头，看了裴铮一眼，然后把碗里的水喝完，放在地上。

「不用了。」他的声音很平，像在说一件与自己无关的事，「信没起作用，对吧？」

裴铮没有回答，示意暗卫搜身。

搜出来的东西不多，一把小刀，一支炭笔，三张空白纸条，一个巴掌大的布包。

布包里是一缕头发，用红绳扎着，已经干枯发脆。

陈伯衡看着那缕头发被翻出来，眼皮跳了一下。

「那是我姐姐的。」他说，「韩素娘的。」

裴铮把东西收好，命人把陈伯衡双手反绑，押出冰窖。

出了地面，夜风扑在脸上，陈伯衡深深吸了一口气，像是很久没闻到地面的空气了。

他被押着穿过御花园，经过那座废弃花房的时候，脚步停了一瞬。

花房旁边的枯兰花盆还在，托盘底下的死信箱已经被裴铮的人清理干净了。

陈伯衡笑了一下，很短，没有声音。

卯时初刻，坤宁宫偏殿。

顾夕瑶没有让裴铮把人送进诏狱，她要亲自审。

陈伯衡被押进来的时候，顾夕瑶坐在桌后，桌上放着那枚铜牌那份名单，和一盏快要燃尽的油灯。

两个人隔着一张桌子对视。

顾夕瑶打量着他的脸，和画像上差别不大，但比画像上更老，眼角的皱纹很深，颧骨突出，下巴上有道浅疤，像是很多年前受过伤。

一个六岁被阉割看着全族被灭的孩子，长成了眼前这个干枯的中年人。

「韩素卿。」顾夕瑶开口。

陈伯衡的肩膀微微一僵，然后松了下来。

「很久没人叫这个名字了。」

「二十三年。」
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