「传信陛下，就说一句话。」

「娘娘请说。」

「断指为记，死士成网，章伯年手里不止一把刀。」

裴铮走了。

夜深了，坤宁宫的灯没有灭。

顾夕瑶坐在桌前，翻开册子，在最后一页写下一行字。

距秋选三十二天，常锦书已入京，死士网已现，七月十五闸门将开，留给她的时间，只剩十三天。

她合上册子的时候，门外又响起了脚步声。

不是沈芷衣，不是宋时瑶。

步子不急不缓，分量很沉。

门被推开，林翌站在门口，身上还穿着早朝的常服，没换。

他手里攥着一张纸条，上面只有一行字。

顾夕瑶看到了那行字。

「常平没有死。」

顾夕瑶看着那行字，没有说话。

常平没有死。

林翌把纸条放在桌上，在她对面坐下。

「大理寺孙平远在安阳查到的线索断过一次，但上个月重新接上了。」他说，「常平二十二年前离开彰德府，对外宣称病故，实际上改了名字，去了河间。」

「河间。」顾夕瑶重复了一遍。

河间府，离京城四百里，不远不近，快马两日可达。

「他在河间做什么？」

「教书。」林翌的声音很平，「在一间私塾里教了十七年的书，三年前私塾关了，人也不见了。」

三年。

顾夕瑶的指甲掐进掌心。

三年前冯若筠不再出正门，三年前刘蕴和开始每月给冯家送信，三年前太仆寺马厩里多了一个来历不明的马夫。
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