李缜挥退了殿内所有伺候的人，只留下昏迷的谢书筠。

他在床边坐下，目光复杂地凝视着床上苍白憔悴的小女子。

他伸出手，指腹带着一丝连自己都未察觉的怜惜，轻轻抚过她眼尾那颗小小的、此刻显得有些黯淡的朱砂痣，又滑过她脸颊上未消的青紫和掌印。

指尖传来的触感让他心头一紧——她瘦了，下巴都尖了。

看着这张平日总是带着点迷糊或狡黠、此刻却写满脆弱和痛苦的脸庞，李缜心中百感交集。

他俯下身，在无人听见的寂静里，对着昏迷的人，低声叹息，话语里充满了自己都未曾预料到的无奈和挣扎：

“谢书筠……你叫朕……该如何是好？

明知你是谢家的女儿……朕却……却抑制不住地想对你好……”

这句话，轻若鸿毛，却又重逾千斤，包含了帝王最深的矛盾与一丝萌芽的、他自己都未曾完全意识到的情愫。

离开枕瀑楼后，李缜心中那股因谢书筠受辱而起的怒火仍未平息。

他回到紫极台，立刻下旨：

“常喜，去抱月轩传朕口谕：谨修媛爱女心切，情有可原，然擅自重罚低位妃嫔，有违宫规，更致其重伤昏厥，实属不该！

罚俸一月，静思己过！

望其谨守本分，下不为例！”

这道旨意，看似不重，但在后宫之中，皇帝为了一个被罚跪晕倒的美人而申斥一位育有公主的修媛，已是极其鲜明的信号！

消息如同长了翅膀，瞬间传遍了九成宫每一个角落。

鹤寿堂内，福广将枕瀑楼发生的一切和皇帝的旨意细细禀报。

太后谢漪元听完，转动佛珠的手指微微一顿，脸上非但没有怒意，反而露出一丝意味深长的笑容。

她看向身边的佩兰：

“本宫原想着派人去瞧瞧那丫头，给她撑撑场面，不成想……皇帝倒先一步巴巴地跑过去了。”

她轻笑一声，带着洞悉世事的了然，“哀家这个侄女啊，心思单纯，胸无城府，半分手段也无，可偏偏……皇帝就吃她这一套。

冷了几天？

瞧，这一出事，眼巴巴就跑过去护着了。

皇帝这心啊，怕是陷进去喽。”

她端起茶盏，慢悠悠地啜了一口，语气带着一丝不易察觉的得意：“这不比什么精心算计、邀宠献媚都有效？

佩兰，你说是不是？”

佩兰连忙躬身：“太后娘娘圣明。

和美人至纯至性，正是陛下身边难得的真性情。”

“是啊，”太后放下茶盏，目光悠远，仿佛想起了什么，“哀家那嫂子，也就是筠儿的母亲，年轻的时候也是这般温温柔柔、清清白白的性子，不争不抢，奈何哥哥就是喜欢得紧。

筠儿虽比她母亲活泼跳脱些，但这份骨子里的单纯赤诚，倒是一脉相承。

旁人想学？

呵，画皮难画骨。”

她眼中精光一闪，笑容更深：

“有了筠儿这把‘温柔刀’，不费吹灰之力就能割开皇帝的心防……我谢家的前途，当真是无可限量了。”

她顿了顿，想起皇后送进来的那个蠢笨的谦美人，更是心情舒畅，“再想想王家送进来的那个只会惹祸的草包……哀家这心里，真是痛快得很呐。”

而其他各宫的妃嫔们，听闻皇帝不仅亲自探视了被罚跪晕倒的谢书筠，为她请太医、惩治内务府、申斥谨修媛，甚至流露出明显的怜惜之意……无不心中凛然。

陈贤妃在漱玉斋内，听完雪映的禀报，把玩着冰镇葡萄的手微微收紧，眼中寒光一闪而逝。

郑贵妃在醉霞馆，砸碎了手边最后一个完好的茶盏，眼中是浓得化不开的嫉恨。

宜宝林在叠翠阁，对着镜子描眉的手微微一顿，眼神沉静中带着一丝凝重。

清宝林在沁芳阁，轻轻抚摸着阿鸾的头发，望向枕瀑楼方向的目光，幽深难测。
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