活着的人为了保住自家名字，去押别人的活名。

万愿城最脏的地方不在死人账里，在这种还能喘气、还能害怕、还能替自己找理由的人手上。

温照萤没有让她的话散成可怜。

她把愿牌背痕往经手格下一压：“哪两笔？”

沈愿婆闭嘴。

柜后废愿柜忽然自己开了一条缝，里面一排旧牌背面翻起，露出同一行被拆开的字。

温照萤一眼看见“姐姐该活”四字被刀痕从中间切开，前半贴在温照星愿牌背面，后半却被一枚小小接名司印压住。

沈愿婆的喉咙滚了一下，像吞了一口灰：“一笔留牌背，作善愿给总牌看。

写‘姐姐该活’，让谁看都像小姑娘心甘情愿救姐姐。”

温照萤盯着她：“另一笔？”

“押给接名司。”沈愿婆声音更低，“押的是‘该活’背后的活账。

接名司说，活账不能放在妹妹牌上，得另找能承活的人。

后来你来了，他们就把那一笔往你名下试。”

柜面上的未干活押印猛地一跳，像活影听见“承活”二字，差点被重新拖进印泥。

温照萤用红线压住它，喉间旧伤被活气反冲，血味涌上来。

她没有咳出声，只把红线再往下勒一寸。

“接名司哪一格收的？”她问。

沈愿婆摇头：“白日账查不到。

白日账只写代认、转送、净愿。

真正收活押印的，是夜账。”

满抬头：“夜账在哪里？”

沈愿婆看她一眼，像还想拿旧称换命。

温照萤的红线没有退，满的半名木牌也稳稳压在胸前。

老女人终于把那点算计咽回去，从废愿柜底抽出一枚黑边小牌。

小牌只有半指宽，牌背沾着干透的朱砂，闻起来有井水味。

“旧牌坊井下。”沈愿婆说，“二更三刻，牌坊影子倒进井口的时候，敲三下井沿。

暗号问‘活印干了没有’，你们答——”

她停了停，似乎怕这句话说完，她自己的那点活路也断了。

温照萤看着她：“答什么？”

沈愿婆闭上眼，左拇指又擦了一下掌根朱砂。

这一次，她没有藏住那个动作。

“活印不干，”她低声道，“死人不收。”

铺外旧牌坊的影子正斜斜压过街面。

影子还不到井口，却已经像一只黑色印章，缓慢往石缝里的废愿纸上盖去。

满握紧半名木牌，没有问自己的旧称。

温照萤把黑边小牌收进掌心，账眼红线缠住牌角，立刻被朱砂烫出一小段焦痕。

她知道沈愿婆没有把话说尽，也知道接名司夜账不会只等她们开门。

可下一笔活账，在夜里。
本章已完成！