打完狍子的第二天，王谦没有带大家进山。

他让大家在营地里歇一天，顺便把昨天打的两张狍子皮鞣了。

狍子皮是好东西。

比鹿皮软，比羊皮厚，又暖和又轻便，是山里人做皮袄、皮裤、皮帽子、皮手套的上等材料。

一张上好的狍子皮，拿到城里能卖不少钱。

可鞣皮子是个技术活，鞣好了又软又滑，像绸缎一样；鞣不好又硬又脆，一折就断，穿在身上磨得皮肉疼。

王谦小时候跟着父亲学过鞣皮子，学了整整三年才出徒。

父亲说，鞣皮子跟打猎一样，是个手艺活儿，得用心学，用心练。

你心到了，皮子就软了。

你心不到，皮子就硬。

王谦牢牢记着父亲的话，这些年鞣过的皮子少说有上百张，没有一张失过手。

早饭过后，王谦让人把昨天剥下来的两张狍子皮从背包里取出来。

皮子是昨天剥的，用盐腌了一夜，已经有些发软了。

他把皮子摊开，放在一块平整的石头上，用刀把上面残留的脂肪和筋膜刮干净，刮得干干净净，一点不剩。

杜小荷蹲在旁边看，看得入了迷。

她第一次看王谦鞣皮子，没想到他还有这手艺。

她忍不住问：“当家的，这皮子咋鞣？”

王谦笑了笑，说：“鞣皮子分好几道工序。

第一道是浸水，把干皮子泡软。

咱们这是新剥的皮子，不用浸水。

第二道是刮脂，把皮子上面的脂肪和筋膜刮干净。

这一步最关键，刮不干净，鞣出来的皮子硬，穿在身上磨得慌。”

他一边说，一边用刀刮着皮子。

他的刀法很稳，刀刃贴着皮子，一刀一刀地刮，把上面残留的脂肪和筋膜刮得干干净净。

皮子刮过之后，变得又白又亮，像一张白纸。

刮下来的脂肪和筋膜，白花花的，像猪油一样，堆在旁边，引来了一群蚂蚁。

杜小荷问：“这些筋膜不能吃吗？”

王谦说：“能吃。

可没人吃。

狍子筋膜太粗，嚼不动。

你要是饿极了，煮烂了也能吃，可一般人不吃这个。”

刮完脂，王谦让人去河滩上挖了一桶黄粘土。

黄粘土是河边那种黄色的泥土，又细又粘，像面粉一样。

他把黄粘土倒进盆里，加上水，用手揉搓，揉成泥浆。

泥浆不稠不稀，像面糊一样，用手一捞，能挂住一层。

黑皮蹲在旁边看，问：“谦哥，这泥巴干啥用？”

王谦说：“鞣皮子用的。

黄粘土能把皮子里的油脂吸出来，让皮子变软。

这是老辈人传下来的法子，比用化学药水好使。

化学药水鞣出来的皮子，看着好看，可穿不了多久就坏了。

黄粘土鞣出来的皮子，穿十年二十年都不坏。”

他把刮好的狍子皮放进泥浆里，用手揉搓，让泥浆均匀地附着在皮子上。

皮子原本是白色的，沾了泥浆变成了黄褐色，像裹了一层泥巴。
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