然后从背包里掏出一根红绳，系在人参的茎上。

这是规矩，采参的人都知道，看见人参要先系红绳，怕它跑了。

莫日根从怀里掏出一根骨针，递给王谦：“你来挖。”

王谦接过骨针，蹲下身，开始挖参。

他挖得很小心，先用骨针拨开周围的土，露出人参的根。

根不粗，但很长，弯弯曲曲的，像一条小蛇。

他顺着根往下挖，一寸一寸地挖，不敢用力，怕伤了根须。

挖了整整一个时辰，才把人参完整地挖出来。

那参不大，但很完整，有头有尾，有须有根，像一个小人儿。

王谦捧在手里，翻来覆去地看，爱不释手。

“好参！”莫日根赞叹，“我采了一辈子参，没见过这么好的。”

阿娜也凑过来看：“我们鄂温克人，采参也讲究。

这参，至少值一千块。”

敖拉捋着胡子，慢悠悠地说：“我们达斡尔人，有句老话：千年人参万年苓，见了不能空手回。

今天咱们没白来。”

王谦把人参用苔藓包好，放进背篓里。

又让乌娜在挖参的地方撒了一把种子，这是规矩，采了参要补种，明年还能长。

又走了半个时辰，到了一处河谷。

河谷不宽，但很深，两岸是陡峭的山坡，坡上长满了灌木。

莫日根停下来，蹲下身，拨开表面的雪，露出几片圆圆的叶子。

“细辛。”他低声说，“是去年的，根还在，今年还能长。”

王谦也蹲下来看了看。

那叶子不大，圆形，边缘光滑，背面有一层白毛。

他用手扒开雪，露出下面的根。

根不粗，但很长，淡黄色的，有一股辛辣味儿。

“不小。”他说。

莫日根点点头：“至少两年了。

再长一年就能挖。”

王谦让黑皮在这地方做个记号，等明年再来挖。

黑皮从怀里掏出一根红布条，系在旁边的树枝上。

太阳渐渐西斜了，王谦看看天色，对大伙儿说：“该回去了。

明天再来。”

大伙儿背上背篓，扛着药锄，跟着王谦往回走。

一路上，谁也没说话，都在想那棵人参。

五十年的人参，值老鼻子钱了。

这一趟，没白来。

回到营地，天已经黑了。

王谦让人在洞口生起大火，把人参拿出来，给大伙儿看。

大伙儿围着那棵人参，啧啧赞叹。

黑皮伸手想摸，被王谦一巴掌拍开了：“别摸！
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