“她知道百花夫人防我如防贼，我身边任何人她都会查到底，唯独你——新来，底子干净，又碰上百花夫人近日无暇查人的契机，是最适合下手的人选。

她算准我会在码头遇袭，却没算准——你这么舍己为人？”

薛纹凛包扎伤口的手微抖一下，索性停下动作。

“可惜她算漏一处。”柳七看着他，“你不甘心做她的人，也不是我的人。

你究竟是谁？”

小船在江心打转，夜色浓稠如墨。

薛纹凛抬眼与他对视，两道目光在黑暗里碰撞，一个探究，一个沉静。

许久，薛纹凛开口，“小人是谁不重要。

重要的是，公子现在打算如何？

匣子已到手，百花夫人必不会罢休。

公子是打算用它换一条生路，还是另有所图？”

柳七笑得狠绝，“生路？

从踏进密阁那天起，我再无生路可言。

百花夫人不会放过我，就像我不会放过她。”

他伸手抚过紫檀匣光滑的表面，“这个匣子是我的投名状，也是我的催命符。

但我不会把它交给百花夫人，阿兰更不可能染指。”

“那公子要交给谁？”

柳七没答，反而问，“你妹妹，还在阿兰手里？”

薛纹凛点头后继而摇头，“妹妹早与我失散多年，这些年来，我只与阿路相依为命，她既那般说，我自然会信几分。”

“想救她吗？”

薛纹凛蹙眉，似陷入两难，不知如何回答。

柳七明了，轻拍他完好的肩膀，“你既于我有救命恩情，我也投桃报李。”

他从怀中取出一枚铁牌塞进薛纹凛手中，“别迟疑了。

你帮我做最后一件事。”

薛纹凛懵然望向江心，虽不回答，也没拒绝。

只听柳七的语气少有地沉着和气，“天亮之前，你将这个匣子带去城外西南处乱葬岗，明日辰时，那里会出现一灰衣斗笠武者。

他会帮你救出你妹妹，也会给你一笔钱，足够你们远走高飞。”

薛纹凛握紧铁牌，“那公子呢？”

“我？”柳公子望向码头方向，那里只余缕缕黑烟，“我要回去跟她做个了断。”

“公子回去是送死。”不是疑问，是陈述。

柳七浑不在意，起身整理下染血的衣袍，“是送死，也是解脱。”

他重新戴上斗篷帽子，“这些年，我替她杀人贩货，替她打理那些肮脏生意，我们虽共同向主效力，也算得同气连声，我所有的防备，都在于她容不下我。”

他跳上船舷，回头看了薛纹凛最后一眼，“但忍耐都有尽头，你比我幸运，至少还有人值得你拼命。

走吧，别回头。”

说完，他纵身跃入江水，朝码头游去。

小船顺流而下，很快将那道身影抛在身后。

薛纹凛坐在船中，铁牌冰凉，紫檀方匣又沉甸甸压着膝盖。

众人趋之若鹜之物，被轻易留在自己手里，一切都不真实。

他心中既无喜悦，也不会共情对方，只阖上眼思索这个局。

约定时辰到，西南乱葬岗依旧破败不堪，晨雾弥漫。
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