林英翻开报纸细细浏览，目光骤然定格在一则寻人启事上，久久没有挪动半分。

她轻轻吐出一声叹息，心底了然——该来的，终究还是来了。

转瞬到了下班时分，面对几位相熟的姐妹，林英带着几分倦意致歉：“实在抱歉大家，我今日头有些昏沉不适，今日的聚会便先作罢，改日我再约诸位。”

姐妹们皆是通透之人，见状纷纷笑着摆手宽慰：“无妨无妨，我们都晓得你心绪不宁，只管好好歇息，改日再见。”

辞别众人，林英没有返回自己的住处，径直在街边拦了一辆洋车，报出了霞飞路露丝咖啡馆的地址。

一路之上，她看似神色淡然，余光却始终警惕地扫视着身后来路，再三确认无人尾随跟踪。

踏入咖啡馆，侍者即刻上前，温声询问：“小姐，请问是一位吗？”

林英微微颔首，语调平静无波：“一杯牛奶咖啡。”

侍者笑着应声，引着她落座，随即转身离去备餐。

林英抬眼不动声色地扫视店内，客人寥寥无几，环境安静，四下并无形迹可疑之人，悬着的心稍稍落地，抬手摘下头上的帽子。

目光掠过窗边一隅，她精准锁定了目标。

窗边坐着一名身着蓝色西装的男子，桌面端正摆放着一顶黑色礼帽，手边摊开一本《万象》杂志，正是既定的接头暗号。

那蓝衣男子目光微瞥，瞥见林英颈间的项链，隐晦地微微颔首，确认了彼此身份。

侍者很快将咖啡端上桌。

林英垂着眼，看似漫不经心地拿起汤勺轻轻搅动，慢条斯理地添了一块方糖。

这时，窗边的蓝衣男人缓缓起身，缓步途经她的桌前。

脚步未停，只压低嗓音轻声试探：“小姐，你长得很像我的一位旧友，敢问可是山东来的？”

林英神色未变，语气平淡从容：“不是，我自河南而来。”

男人微微颔首，语气带着恰到好处的歉意：“抱歉，是我认错人了。”

话音落下，他径直迈步离去。

无人察觉的瞬息，手上那本《万象》杂志悄然滑落，稳稳落在林英脚边的桌底。

林英飞快扫视四周，确认店内宾客各顾其事，无人留意这边的动静，才微微俯身，悄无声息地将杂志捡起，妥帖塞进随身的皮包之中。

她端起咖啡浅啜两口，随即起身走到吧台结清账目，转身走出了咖啡馆。

入夜的街道依旧湿冷微凉，晚风带着刺骨的凉意。

林英抬手招住一辆黄包车，坐上车，径直往住处归去。

林英掏出钥匙，轻拧开门锁，她第一时间目光扫过门口地面，前日临走时特意撒下的细碎香灰完好无损，没有丝毫被触碰、踩踏的痕迹。

悬着的心瞬间落定，她取来扫把，轻轻将玄关的香灰归拢收好，依旧原样留存。

确认屋内安全无虞，她立刻拉开皮包，取出那本《万象》杂志，快速翻找、逐一拼对暗藏的暗号密码。

片刻后，完整的任务内容清晰浮现。

她轻轻吐出一口气，低声自语，语气带着几分沉重：“又是暗杀。”

林英随手甩掉脚上的高跟鞋，转身走进浴室，放好一池温热的清水。

褪去衣衫，她缓缓踏入浴缸，温热的水流包裹住周身紧绷的筋骨，连日紧绷的神经终于稍稍松弛。

她闭紧双眼，任由暖意漫遍全身，任务信息在脑海中清晰铺开。

此次刺杀目标，是赵敬之。

此人曾任中统上海区副区长，如今已然叛国投敌，投靠汪伪特工总部，沦为汉奸。

根据情报，明晚八点，赵敬之将会现身百乐门舞厅，而刺杀他，便是自己此次的任务。

情报规划得极为周全：行动枪械会提前安置在舞厅二楼女厕所的水箱旁，同时规划好了完整的撤退路线，对接的接应人员也已安排妥当，方方面面都布置得滴水不漏。

可越是周密，林英心底的疑惑就越浓重。

她始终想不通，如此重要的锄奸任务，为何没有交由军统上海区本地特工执行，反倒辗转落到自己手中。

这件事处处透着蹊跷，让她百思不得其解。
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