李乘风兴冲冲提着包袱，手里还拎着一扇排骨走进屋内，将排骨递向栓子：“拿去小灶，炖给参谋长。”

“好嘞！”栓子乐呵呵应下，提着排骨转身离开。

孟玉虎看见他进来，淡淡一笑：“坐。”

李乘风把包袱搁在桌面上，轻轻推到孟玉虎面前，压低声音：“参谋长，这是方才那群乡绅送来的东西，师座吩咐我转交您。”

孟玉虎下意识想要推辞，李乘风连忙低声劝道：“参谋长，万万不可推拒。

其他人全都收下了，唯独您不收，场面太过扎眼，师座面上不好看。”

孟玉虎沉默片刻，只得点头：“也罢。

乘风，这一仗你打得十分出彩，我已经向师座举荐，提拔你出任五九二团副团长。

上头批文尚未下达，依眼下形势看，多半不会有问题。”

李乘风顿时喜上眉梢，拱手道：“多谢参谋长鼎力提携！

这份恩情，属下铭记在心！”

孟玉虎摆了摆手：“不必如此客套，咱们同袍弟兄。

我头有些发疼，就不多留你闲谈了。”

李乘风立刻起身：“那属下不再打扰参谋长歇息，先行告退。”

孟玉虎看都没看桌上的包袱一眼，半点拆开查看的兴致都没有。

他摸出一支烟点燃，静静坐在原位，一口一口默然抽着。

自开赴山东参战至今，一晃三个多月过去，他始终没有收到叶玉梅的只言片语。

这件事一直压在他心底，让他满心费解。

他隐隐察觉到事情不对劲，内里定然藏着蹊跷，可反复思索，却始终抓不住头绪，找不出具体的问题所在。

正暗自出神时，栓子掀帘走进屋，脸上带着笑意汇报道：“长官，排骨已经下锅炖上了。

牛班长说往肉汤里添点萝卜，解腻又鲜香，味道更好，我便应下了。”

孟玉虎微微点头，抬手指了指桌上的包袱：“先收起来吧，等小苗回来，让他妥善保管。”

栓子素来清楚，自家长官向来淡泊财物、从不过问钱财物件，当即应声上前，拿起包袱仔细收好，放进柜子中存放妥当。

孟玉虎捏着钢笔，正琢磨着给叶玉梅写一封信，字斟句酌，迟迟没有落笔。

就在他暗自思忖之际，栓子一把推开房门，高声禀报：“长官，营门哨兵来报，有个叫孔兴贵的人，自称是你的老长官，想要见你，您认得此人吗？”

“啪嗒”一声，孟玉虎手中的钢笔脱手落在桌面上，他猛地站起身，急声问道：“他人在哪？”

栓子被他突如其来的反应吓了一跳，连忙回话：“就在营门外面。”

孟玉虎随手抓起桌上的军帽扣在头上，大步朝外走去。

营门口，孔兴贵带着四名警卫来回踱步，神色焦躁。

孟玉虎远远望见那人，两人阔别数年，孔兴贵模样并无太大变化。

他快步迎上前，高声喊道：“叔！

真的是你！”

孔兴贵心头一热，快步上前紧紧攥住他的手：“可不是我嘛！

虎子，我还以为这辈子都见不到你了。”

孟玉虎眼眶微微发热，连忙说道：“叔，先进屋再说，快请。”他转头吩咐哨兵：“这几位都是我的故人。”

哨兵应声行礼：“参谋长，明白。”

孔兴贵跟着孟玉虎走进屋内，栓子赶忙上前沏上茶水。

孔兴贵长长叹了口气，感慨道：“虎子，算一算，咱们快十年没见了。”

孟玉虎重重点头：“可不是嘛叔！

我婶子身子还好吧？
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