年关已至，满城鞭炮此起彼伏。

老百姓日子再难熬，也总要借着年节寻几分热闹，博山县城内外处处透着节庆的气息。

这些日子，各路乡绅轮番摆酒宴请铁柱，他几乎日日在外应酬，常常醉醺醺地回来。

小桃红暗自盘算着时日，心中已有打算。

孙妈带着孩子上街看热闹，屋里只剩下她一人。

她把炕屋的炉子捅旺，暖意弥漫全屋，换上一件花布小袄，扬声朝外喊了一声：“四狗子！”

四狗子应声进门。

今日不少人都外出喝酒打牌，他饷银早已挥霍一空，轮值留守。

听见太太传唤，连忙跨步进屋。

抬眼便见小桃红斜倚在炕头，眉眼间带着几分柔媚。

四狗子心头猛地一跳，局促地低下头：“太太，您唤我有事？”

小桃红一手轻轻按着胸口，柔声开口：“我胸口闷得慌，你过来，帮我揉一揉。”

四狗子左右张望，低声惶恐道：“太太，这不妥当。

若是被团长撞见，我怕是性命难保。”

小桃红似笑非笑望着他：“旁人全都外出了，四下无人，你怕什么？

过来。”

四狗子喉结滚动，迟疑片刻，终究还是挪步走上前。

小桃红眼波盈盈，忽然伸手拉住他的手掌，轻声低语：“四狗子，我心里中意你。”

话音未落，她轻轻一拽，四狗子立足不稳，顺势歪倒在炕面上。

小桃红匆忙整理好衣衫，压低声音警告：“我跟你说四狗子，嘴巴一定要闭紧。

这事若是让铁柱知晓，你必死无疑。”

四狗子满头大汗，慌慌张张穿戴整齐，喘着粗气小声问道：“太太，您何苦这般？”

小桃红打开梳妆匣子，摸出几块大洋塞进他掌心：“实话跟你讲，铁柱因为我一直没能怀上孩子，心里早有芥蒂。

实在是被逼得没有法子，病根根本不在我身上。

钱你收好，往后寻着机会，我再找你。”

四狗子赶紧把大洋揣进衣兜，抓起清煤灰的撮子，匆匆忙忙跑出门去。

小桃红走到门口朝外打量一圈，四下安安静静，并无异样。

她嘴角微微扬起，低声自语：“还别说，到底是年轻人体力就是好。”

她转身回屋，端起那碗放凉的汤药，眉头微微一蹙。

心里清楚这是老中医开的调理方子，不再犹豫，仰起头咕咚咕咚一饮而尽。

随后拿起边上的白水漱了漱口。

不多时，四狗子折返回来，放下撮子。

小桃红蹙着眉吩咐：“有点眼力见，把这碗拿去洗刷干净。”

四狗子垂着头走上前，赶忙拿起两只碗出去清洗。

之后日子里，小桃红瞅准机会，又私会了四狗子三次。

一晃一个月过去，她迟迟不见月事登门，心中又惊又喜，连忙急匆匆赶到杏林居寻老中医。

老中医凝神给她细细搭脉，片刻之后似笑非笑开口：“太太，恭喜了，是怀上了。”

小桃红大喜过望，声音都控制不住微微发颤：“先生，这话当真？

不会有错吧？”

老中医扶了扶鼻梁上的眼镜，语气斩钉截铁：“太太尽管放心，若是没有身孕，您只管砸了我的招牌。”

小桃红手脚都微微发颤，连忙从钱袋里摸出二十块大洋塞到老中医手中：“先生，多谢您。

只是这件事，千万把嘴闭严实。”

老中医接过银元收进抽屉，神色平淡：“老朽什么都不会对外多说。

我再给您开两副方子，安心养胎，固本保胎。”

小桃红喜上眉梢：“有劳先生。”

返程路上，小桃红心中已经盘算妥当。
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