秦阳闻言，指尖微微一顿，若有所思。

萧何的话，点醒了他。

此前他只想着开源，却忘了节流，更忘了梳理天下财税的沉疴旧疾。

天盛王朝历经乱世，豪强割据、官吏贪腐、产业荒废，早已是积弊已久，这些沉疴，才是国库空虚的根源。

见秦阳面露思索之色，萧何继续说道：“臣这段时间，日夜清算全国账目，走遍京城各衙门，核查各地赋税账册，已然查出了国库空虚的三大核心症结。”

说罢，他从袖中取出一张折叠整齐的麻纸，轻轻展开，铺在石桌上。

麻纸上用小楷工工整整地写着三行字，笔力遒劲，一目了然。

“第一，田赋隐匿，豪强偷税。

天下各州各县，地主豪强勾结地方官吏，隐瞒田产数目，良田千顷却只报百亩，偷税漏税已成常态。

朝廷的田赋政令，下达到地方，便成了一纸空文，本该流入国库的银子，尽数落入了豪强与贪官的口袋。”

“第二，冗员泛滥，开支虚耗。

京城及地方各衙门，养了大批吃空饷、不干事的冗员，有的衙门一人之事，三人分做，有的官吏尸位素餐，终日饮酒作乐，却领着朝廷的俸禄。

更有工程修缮，被层层盘剥，十万两银子的工程，实际用到的不足三万两，其余尽数被贪官污吏中饱私囊。”

“第三，官产荒废，被人侵占。

天下的矿山、盐场、茶山、渔场，皆是朝廷官产，是取之不尽的财源。

可如今，这些官产要么被地方豪强霸占经营，利润私吞；要么无人打理，彻底荒废，白白浪费了天赐的财源。”

秦阳的目光，紧紧落在麻纸上的三行字上，越看，眼底的凝重越浓，随即又燃起一抹精光。

萧何所言，句句切中要害，字字戳中王朝积弊。

这些问题，他并非一无所知，只是此前忙于平叛、御敌、救张三丰，无暇顾及，如今被萧何一一梳理出来，才惊觉国库空虚的根源，并非开销太大，而是根基出了问题。

他抬起头，看向萧何，眼神中带着一丝期许：“萧何，这三大症结，你可有解决之法？”

萧何拱手，语气坚定：“回陛下，臣有办法！

但此事牵扯甚广，触及天下豪强与贪官污吏的利益，必定会遭到疯狂阻挠，甚至会引来杀身之祸，既需要时间，更需要一批不怕死、不怕得罪人的能吏，方能推行下去。”

秦阳追问：“需要多久？”

“至少一年。”萧何沉声道，“清田亩、裁冗员、收官产，每一项都是耗时耗力的大工程，需一步一个脚印，稳扎稳打，不可急于求成。”

“需要什么样的人？”

“清廉、果敢、有能力、不怕得罪人的能吏。”萧何一字一句道，“唯有这样的人，才能顶住豪强的威胁、贪官的贿赂，铁面无私地推行新政，理清天下财税。”

秦阳看着眼前的萧何，忽然放声一笑，笑声爽朗，驱散了院中的愁云：“萧何啊萧何，你掌财政，知弊端，懂理财，行事公正，不避权贵，你不就是朕要找的那个能吏吗？”

萧何闻言，也露出了一抹浅淡的笑意，躬身道：“陛下过誉，臣虽愿效犬马之劳，可一人之力终究有限，清田亩需走遍天下州县，裁冗员需核查每一个衙门，收官产需打理各地产业，臣分身乏术，必须有得力助手辅佐。”

秦阳微微颔首，脑中飞速思索，一个个朝臣的身影闪过，最终，一个年轻的身影定格在他的脑海中。

“柳如风，你觉得如何？”

萧何眼睛骤然一亮，脸上露出惊喜之色：“陛下说的，是去年的新科进士柳如风？

臣早已听闻此人之名！

他在通县任县令半年，将一个穷得叮当响、匪患横行的贫瘠县城，治理得井井有条，百姓安居乐业，赋税足额上缴，堪称地方能吏的典范！”

秦阳点了点头，语气肯定：“正是此人。

柳如风出身寒门，深知百姓疾苦，为官清廉，做事果敢，不依附豪强，不结党营私，正是推行理财新政的最佳人选。”

他当即下令：“传朕旨意，即刻将柳如风从通县调回京城，升任户部侍郎，辅佐萧何打理国库，推行理财新政。

再从本次科举录取的新人中，挑选十位品行端正、能力出众的年轻进士，归入户部，听候萧何与柳如风差遣。”

“臣，遵旨！”萧何躬身领旨，心中大石落地，眼底满是激动。

有陛下撑腰，有柳如风这样的能吏辅佐，他有十足的把握，理清天下财税，让国库重新丰裕起来。

旨意下达，快马传至通县。
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