苏文清出身寒门，早年饱受世家欺压，是商鞅变法后，第一批凭借才能被提拔上来的官员。

此人沉稳有度，口齿伶俐，洞察人心，最擅长外交斡旋。

临行之前，秦阳亲自在宫门口为他送行，拍着他的肩膀，郑重叮嘱：

“苏大人，你此行，不是去送礼，不是去结盟，是去稳住天下格局。

榆关不是送，是借。

你要让南楚君臣相信，天盛真心实意与楚交好，绝无半分觊觎南楚之心。

你要让北燕陷入恐慌，让南楚陷入安心。

使命只有一个——不惜一切代价，稳住南楚。”

苏文清躬身行礼，语气坚定如铁：“陛下放心，臣定不辱使命。

若不能促成盟约，臣无颜归国见陛下。”

消息传出，朝野微震。

商鞅得知后，只淡淡说了一句：“陛下能舍一城之小利，必能得天下之大利。”

岳飞、白起、韩信三将，没有半句质疑，立刻全身心投入整军备战。

他们只信一件事——郭嘉谋定，陛下决断，他们只管打赢。

一个月后。

南楚，建康城。

这座城市依水而建，河道纵横，楼阁精巧，文风鼎盛，歌舞升平，处处透着温润奢靡之气。

也正因如此，南楚军备废弛，城防老旧，官吏贪腐，君主懦弱，看似富庶，实则不堪一击。

南楚皇帝赵和，年近五旬，一生沉迷诗词歌赋、美酒佳人，最厌恶战事，最害怕强敌。

他登基二十余年，从未有过开疆拓土的念头，只求守着自己的一亩三分地，安安稳稳享乐一生。

这日，赵和正在御花园的暖阁内，与宠妃饮酒听曲，欣赏歌舞。

内侍跌跌撞撞冲入，脸色发白：

“陛下！

大事！

天盛使者苏文清到了！

携带重礼，携陛下亲笔国书，求见陛下！”

赵和浑身一震，手中酒盏险些打翻：“天盛？

秦阳？

他派人来做什么？”

他心中又慌又怕。

这一年多，秦阳的名字，早已从一个“快要亡国的可怜小皇帝”，变成了让天下所有君主寝食难安的名字。

灭大康，破焚天宗，变法强国，强军八万，每一件事，都震得天下心惊。

“宣……宣他进来。”赵和强装镇定。

不多时，苏文清身着正式朝服，手捧国书，步履稳健，不卑不亢走入暖阁，对着赵和躬身行礼，礼仪周全，气度沉稳。

随从将礼单与各式礼物一一呈上。

当黄金、明珠、锦缎、玉器、香料堆满殿中时，赵和的眼睛瞬间就直了。

他这辈子，都从未一次见过如此厚重的礼物。

紧接着，苏文清双手奉上秦阳亲笔国书。

赵和颤抖着手接过，缓缓展开。

“……天盛与南楚，疆土相连，百姓相望，理应永结兄弟之邦，互不侵犯，共御外侮。

为表诚心，愿将北境榆关城，割让大楚，永为楚土，子孙后代，互不反悔……”

赵和看到“榆关”二字，手猛地一抖，国书险些落地。

榆关！

那是卡在北燕与天盛之间的咽喉要地！

南楚垂涎了几十年，数次出兵抢夺，都损兵折将，一无所获。
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