当秦阳快步走出殿门时，一眼便看到了院中立着的那道身影。

老者身着一袭素色道袍，宽袍大袖，白发如雪，垂落肩头，面容苍老却精神矍铄，双目开合间，自有一股超然出尘的气度，周身仿佛笼罩着一层淡淡的灵气，与这人间皇宫的威严气象格格不入，却又偏偏融为一体，不显丝毫突兀。

他负手而立，微微仰头望着那棵老槐树，神色淡然，仿佛在看一件稀世奇珍，又仿佛只是随意观望，周身散发出的威压，看似柔和，却让整个庭院的空气都微微凝滞，连秋风都似慢了几分。

这便是北玄宗太上长老，真正的顶尖强者。

秦阳不敢有半分帝王架子，快步走上前去，对着老者深深一揖，姿态恭敬，语气谦和：“晚辈秦阳，见过太上长老。

前辈大驾光临，晚辈有失远迎，怠慢之处，还望前辈海涵。”

在绝对的力量与数百年的底蕴面前，人间帝王的身份，也要暂退一步。

太上长老缓缓转过身，目光落在秦阳身上，苍老的脸上露出一抹温和的笑意，声音不高，却清晰入耳，带着一种历经岁月沧桑的厚重：“小皇帝，不必多礼。

一别数载，你倒是比当初初见时，更有帝王气象了。”

秦阳直起身，微微一笑，从容应对：“托前辈的福，托天盛万千将士子民的福，晚辈这些年还算顺遂，一切都好。

不知前辈今日亲临，有何指教？”

他没有绕弯子，这位老怪物亲自下山，绝不可能是为了叙旧。

太上长老点了点头，神色渐渐收敛了笑意，变得郑重起来：“老夫今日前来，的确不是为了闲谈，而是有一件关乎北玄宗存亡，也关乎天盛未来的大事，想与你这位小皇帝，好好商量商量。”

关乎北玄宗存亡？

还关乎天盛未来？

秦阳心中一凛，面上却不动声色，伸手示意：“前辈请入座，奉茶。

咱们慢慢说。”

小顺子连忙奉上热茶，躬身退下，院中只留下秦阳与太上长老二人。

待老者落座，秦阳才开口：“前辈有话但说无妨，只要晚辈能办到的，绝无推辞之理。”

太上长老没有过多铺垫，径直从袖中取出一封封缄严密的信函，信笺以特殊的灵纹锦缎制成，一看便知是北玄宗最高规格的传信，他随手递到秦阳面前：“你先看看这个，这是我北玄宗宗主亲笔所书的手札。”

秦阳双手接过信函，指尖触碰到锦缎的瞬间，能感受到一丝淡淡的灵气流转，可见写信之人修为不弱。

他缓缓拆开信封，取出里面的信纸，展开一看，目光快速扫过上面的字迹。

信上的内容很简洁，却字字千钧。

北玄宗愿摒弃宗门超然之规，与天盛王朝缔结盟约，两国一宗，同心协力，共抗南方天元王朝，同进退，共生死，互不背弃。

短短一句话，让秦阳握着信纸的手指，微微收紧。

北玄宗，要和天盛结盟？

共同对付天元？

秦阳将信纸缓缓合上，放在桌案上，沉默了很久。

他没有立刻表态，而是抬眸看向对面的太上长老，目光平静，却带着帝王的审视：“前辈，晚辈有一事不明。

北玄宗向来超然物外，不涉王朝纷争，三大宗门存续数百年，从未与任何人间帝王结盟。

如今，前辈为何偏偏要选择与天盛结盟，共同对付天元？”

这不符合宗门一贯的行事准则。

事出反常，必有隐情。

太上长老闻言，轻轻叹了一口气，那声叹息里，带着几分无奈，几分苍凉，还有几分对宗门存亡的忧虑，他缓缓开口，道出了背后的真相：“因为，天元要对我们动手了。”

天元要对北玄宗动手？

秦阳眉头瞬间一蹙，眼中闪过一丝讶异：“前辈此言当真？

天元皇室，一向与各大宗门井水不犯河水，即便有心收编，也从未轻易动兵，为何会突然对北玄宗发难？”

“时移世易，今非昔比了。”太上长老摇了摇头，语气沉重，“天元皇帝已经老了，垂垂老矣，精力大不如前。

他膝下诸子不成气候，为了争夺储君之位，互相倾轧，党同伐异，把整个天元朝堂搅得乌烟瘴气，朝政混乱不堪。”

“皇室势弱，国内的世家大族便趁机坐大，把持地方，截留赋税，拥兵自重；那些依附于天元的中小宗门，也蠢蠢欲动，妄图脱离皇室掌控，割据一方。
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