二十出头，能看到这一层的，不多。”

他从抽屉里拿出一份烫金的委任状。

推过桌面。

“即日起。

任命你为复兴社特务处上海区副区长。

兼行动大队大队长，上尉衔。”

郑耀先低头看了一眼那份委任状。

烫金的字，大红的印章。

他站起来，立正，敬了个军礼。

“谢戴先生栽培。”

“别急着谢，”戴笠把钢笔搁下。

声音沉了一度，“上海区的担子不轻。

副区长这个位子，你是入局不到一年就坐上了。

你知道特务处建处以来。

有没有过这种先例？”

“没有。”

“对，没有，”戴笠站起来，走到窗前。

背对着他，窗外的天空灰蒙蒙的。

远处能看见紫金山的轮廓。

“所以，全特务处的人都会盯着你。

你升得越快。

盯你的人越多，嫉妒你的人越多。

想把你拉下来的人也越多。”

他回头看了郑耀先一眼。

“你要做好准备，从今天起。

你在特务处里……没有朋友了。”

这句话说得很轻，但每个字都像铁钉。

郑耀先低了一下头，“属下明白。”

“明白就好，”戴笠转过身来，看着他。

突然又加了一句，“老六。

你小子有本事，但有本事的人最容易死在自信上。

记住，你身后站的是我，而不是你自己。”

郑耀先的背脊微微一僵，但他什么都没表现出来。

“属下记住了。”

“回去吧，上海那边还一堆事等着你。”

出了总部大门，南京的风吹在脸上。

凉飕飕的，带着秦淮河的水汽。

元宵节前夜的鞭炮声从远处传来。

啪啪啪的，零零散散。

赵简之在门口等着，冻得直跺脚。
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