承天殿的汉白玉台阶被晨光洗得发白，昨夜的丧钟余韵还悬在檐角，像群不肯散去的黑鸦。

萧明华站在最高一阶，鹅黄宫装外罩了件素白孝服，腰间佩剑，剑穗是殷红的——父皇生前最喜欢她穿红，说像草原上的萨日朗花。

可今天她不能穿红，得穿白，白得像这场猝不及防的雪。

台阶下黑压压跪了二百多官员，前排是内阁五位阁老、六部尚书，后排是按品级排开的各衙主事。

有些老臣是真哭，肩膀一耸一耸的，鼻涕眼泪糊了花白胡子；有些是干嚎，眼睛偷瞄左右，盘算着新朝该往哪边站；还有些干脆面无表情，像等一场戏开锣。

首辅周慕贤跪在最前，额头抵着冰冷的石板，声音带着恰到好处的悲恸：“公主殿下节哀……国不可一日无君，当务之急是遵先帝遗诏，迎李破将军回京继位。

然李将军远在草原，归期未定，老臣斗胆请殿下先行监国之权，待李将军还朝，再行禅让之礼。”

话说得漂亮，可字里行间都是算计——监国不是继位，监国可以换人。

萧明华笑了。

她缓步走下台阶，绣鞋踩在石板上悄无声息，像只踏雪而过的猫。

走到周慕贤面前时停下，弯腰，伸手，扶起这位七十岁的三朝元老。

“周阁老忠心可鉴。”她声音不大，却让整个承天殿前广场都听得清楚，“可您是不是忘了——李破将军昨夜已回京，此刻就在北门外。”

“轰——！”

人群炸了。

周慕贤老脸一僵，下意识看向北方。

几个武将已经按捺不住站起来眺望，文官们交头接耳，嗡嗡声像捅了马蜂窝。

“肃静！”萧明华厉喝。

广场瞬间死寂。

她转身，面向众人，一字一顿：“陛下遗诏，传位于镇国大将军李破。

此诏三日前已当众宣读，玉玺朱印，铁证如山。

而今李将军既已回京，本宫监国之责便到此为止。

传令——开中门，迎新君入宫！”

“殿下！”兵部侍郎赵广坤突然出列，他是周慕贤的门生，此刻脸色铁青，“李破虽勇，可毕竟是外姓，且身负前朝血脉。

若真继位，恐天下不服！

臣以为，当从宗室子弟中择贤而立，方是正道！”

“择贤？”萧明华眯起眼睛，“赵大人觉得哪位宗室子弟‘贤’？

是被贬北境的五哥？

还是禁足太庙的七哥？

或是江南那位打着靖王旗号、正要‘北上勤王’的萧景琰？”

赵广坤噎住。

萧明华不给他喘息机会，步步紧逼：“赵大人去年经手北境军饷，三十万两银子发下去，到将士手里只剩十八万。

剩下十二万，是进了你的口袋，还是进了你老师周阁老的库房？”

“你、你血口喷人！”赵广坤脸色煞白。

“是不是血口，查查账就知道。”萧明华从袖中掏出一本账册，扔在他脚下，“这是隐麟卫从你外宅地窖里搜出来的，每一笔贪墨都记得清清楚楚。

赵大人，需不需要本宫当众念念？”

赵广坤扑通跪倒，浑身哆嗦。

萧明华不再看他，目光扫过众人：“还有谁觉得李破不配坐这个位置？

站出来，本宫一一解答。”

没人敢动。

就在这僵持时刻，宫门方向突然传来整齐的脚步声！
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