萧永宁脸上的笑僵了一瞬。

铁成钢从袖中抽出张清单，展开，声音洪亮如钟：

“昨夜石牙将军于居庸关外截获漠北死士三十人，缴获制式横刀三百把。

经兵部军器监查验，此批横刀之镔铁，出自宁王府名下青石山铁矿——该矿天启二十三年报损铁矿石三千石，恰与此批兵器所需铁料相当。”

他把清单往萧永宁面前一递：

“王爷，您那三千石‘报损’的铁矿石，原来铸成刀，送去漠北了？”

萧永宁盯着那张清单，脸上的笑慢慢消失。

殿内静得能听见落针。

李破终于开口。

“五哥，”他声音不高不低，“朕记得，天启二十三年，你在兵部议过‘严禁铁器出关’的折子。

那时候你拍着桌子说，谁把铁卖给草原人，谁就是大胤的叛徒。”

萧永宁转过身，看着龙椅上那个人。

那张脸，比三年前瘦了些，可那双眼睛，还是狼一样亮。

“陛下，”他开口，声音平稳得可怕，“臣弟当年说的话，今日依然认。

可这批刀，臣弟确实不知情。”

“不知情？”沈重山冷笑，“一千五百把刀，从你的铁矿里出来，经你的商铺转运，最后落到漠北死士手里——王爷您不知情？”

萧永宁没理他，只盯着李破。

“陛下若信不过臣弟，可派人查抄臣府。

若查出一两银子、一把刀与漠北有关，臣弟甘愿领罪。”

殿内又是一片嗡嗡声。

李破盯着他看了三息，忽然笑了。

“五哥这话，朕记住了。”

他站起身，扫了一眼殿内百官：

“传旨，宁王萧永宁暂停一切差事，闭门思过。

三司会审青石山铁矿案，一个月内，朕要结果。”

百官跪地领旨。

萧永宁站在原地，盯着李破的背影消失在侧殿门口。

他忽然想起昨夜在别院里，韩铁胆那把刀指着自己咽喉时的眼神。

跟刚才那双狼眼，一模一样。

巳时三刻，户部后堂。

沈重山蹲在太师椅里，面前摊着那本密账，手指头飞快拨动算盘。

林墨站在一旁，手里捧着碗面，面早坨了，他没敢动。

“尚书大人，”他轻声道，“宁王那边……”

“别说话。”沈重山头也不抬，“让老夫把这笔账算完。”

算盘珠子噼啪响了半炷香，终于停了。

沈重山往后一靠，独眼里闪着复杂的光。

“一千八百七十三人，”他喃喃，“活不见人，死不见尸。

这批人，要么埋在漠北哪个山沟里，要么……”

他没说完，但林墨懂了。

要么，还活着。
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