刘瀚的火气慢慢散了，从抽屉里翻出一支磨秃的笔和裂了缝的砚台，倒清水磨墨。

“问题不在人，在标准。”

他蘸了墨，笔尖顿了顿，写下黄芪验收标准六个字。

“黄芪好坏就看三条，断面颜色，纤维粗细，气味浓淡。”

“但这三条现在只有老药工知道，没写在任何一本书里，当官的不懂当差的不认，自然给了小人可乘之机。”

握笔的手指关节绷得发白，语速越来越快。

“每一味药都得有一套肉眼可辨的硬标准，什么颜色合格，什么断面不合格，什么气味说明年份够了，什么手感说明掺了假。”

“定出来刻在枣木板上，印成小册子发到每一个验收的人手里。”

他写完一行抬头看张齐贤。

“对上了就收，对不上就退，谁验收的签谁的名字，出了事砍谁的脑袋。”

“不需要每个验收的人都是行家，只需要他识字会比对，陈瑀他们就算想收好处也没法指鹿为马。”

张齐贤走到他身边，看着空白处密密麻麻的批注，眉梢挑了起来。

“但这套标准谁来定？”

刘瀚的笔咔的一声顿在纸面上，墨汁晕开一个小黑点。

两人对视，屋里只剩窗外老槐树叶子沙沙作响。

“光靠医官院现有的人定不了，得召各地老药工老药商还有真正懂药性的民间医者，坐在一起一味药一味药地抠。”

“我当年想干这事，官家也点了头，结果还是黄了。”

“这就跟皇孙殿下说的重修药典是一回事了。”张齐贤说。

“是一回事，又不是一回事。”

刘瀚手指轻敲桌上那本泛黄的《开宝本草》。

“药典定药性配伍，这套标准定药材品相，两条腿缺一条都走不动。”

“我修了一辈子本草，一直以为改革就是换几个医官抓几个贪腐的，直到小殿下说格物就是把说不清的道理变成人人都能懂的规矩。”

他把笔搁回笔架，手指在笔杆上摩挲了两下。

“我错了二十年，错在总想管人，却没想过定规矩。”

窗外的光从斜的变成直的又从直的变成斜的，油灯烧了一半灯芯结了长长的灯花。

中间张齐贤出去买了两张胡饼回来，刘瀚咬着饼没抬头，左手翻页右手批注，胡饼渣子落了满桌也没管。

到午后申时，刘瀚终于搁笔活动僵硬的手指，第二册空白处写满了蝇头小楷，四十条批注，一条条戳中制度的漏洞。

“够了。”

他把册子合上用手掌用力压了压。

“剩下的问题不是你我能定的，得看那位小殿下能不能扛得住朝堂上的唾沫星子。”

刘瀚端起已经凉透的茶碗灌了一口，碗底磕在桌面上响了一声。

“师亮，我这辈子就等这么一次机会。”

他的目光落在桌上那三份黄芪纸包上。

“可他毕竟只有五岁，这次要是再败了，你我就是背锅的，这地方就该烂着，以后再也不会有人提改革了。”

“我刘瀚这辈子也就算了，可那些生病的百姓那些战死的士兵，他们怎么办？”

张齐贤把油布包紧紧夹在腋下站起身来。

“刘院使，别人不信他，我信他。”

他拍了拍腋下的油布包。

“我现在就去东宫，您等信吧。”
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