折氏站在身后死盯着那块玉没出声。

但她搭在杨业背上的手，指节已经捏的发白。

赵惟吉早蹦下了门槛，两条腿倒腾的飞快。

苗无棣提着食盒跟在屁股后头，俩人一溜烟出了院门。

巷子里只剩午后的日头，和一缕从杨业院中飘出的炊烟。

杨业站在门口，攥着玉佩半晌没挪窝。

“丝绦镶着明黄边，那是官家身边人才配用的。”折氏压低嗓子。

杨业点了点头。

他比谁都清楚。

这玉成色不算好，但温润光滑——一眼看出是贴肉戴了多年的旧物。

他把玉佩揣进怀里转身回屋。

桌上的粥凉了，饼剩半张。

杨业重新坐下，拿起那半张饼就着凉粥一口一口咽下去。

手还在抖，但比先前轻多了。

赵惟吉跑出巷子拐上大街。

日头偏西，光从他背后照过来把影子拉的很长。

苗无棣喘着粗气追上来抹了把汗，完全一副懵圈的德行：“小殿下，方才那块玉，真是官家赏的？”

“嗯。”赵惟吉没回头脚步不停。

“那咋不留着自己戴？”

赵惟吉停下脚转过头看他。

脸上还挂着笑，眼底却沉静无比。

“苗无棣，换了你被人从狼窝里拽出来塞进个新笼子，你最怕啥？”

苗无棣愣了一下没答上来。

“不是怕没饭吃。”

赵惟吉转回头继续往前走，声音在风里飘：“是怕这顿吃饱了，下顿就挨刀子。”

“得让他知道，锅里一直有饭，下一顿有，下下顿也有。”

“吃完了这碗，锅里还有——他才敢把命卖给咱。

这事儿就算是办妥了。

不过话说回来，这玉要是真丢了，翁翁问起来还挺麻烦，但总归这笔买卖不亏。”

苗无棣懵懵懂懂的点点头，默默跟着。

宫墙的影子斜斜压过来，把俩人的影子拉的老长。

赵惟吉忽然停步回头望了一眼城南。

巷子早看不见了，就剩一缕炊烟。

炊烟混在傍晚的夜色里慢慢散了。
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