坐鹿罗汉在鹿角脱落的同时，他的眼帘从那根线的宽度进一步抬升到了约两线的宽度，像是在用自己的方式确认那副鹿角确实已经完成了与树干之间的分离。

他的声音从那个位置传过来，带着一种因为长时间没有开口而略微沙哑的、正在缓慢恢复自己音色的质地：“……鹿角落了。

它在那里挂了这么久，终于可以放下了。”

他撑着老树的树干缓缓站了起来。

他站起来的过程比伏虎罗汉更慢，但更稳，像是他的坐姿在那棵老树下已经保持了很长时间，身体需要在完全适应站立的姿态之前先完成从坐姿到站姿之间的完整过渡。

他站起来之后没有像伏虎罗汉那样先低头看自己体表正在褪色的暗紫层，而是先回头看了一眼老树根部那道正在缓慢闭合的接缝——那道接缝在鹿角脱落后正在以自己最快的速度愈合着自己的宽度。

他在确认了那道接缝正在自然愈合之后，从腰间摘下那副正在褪色的鹿角，将它递向唐僧的方向。

那副鹿角已经变成了稳定的浅金色，像是一副被长期使用过的旧法器正在以自己的方式归还自己与灵山之间的连接。

唐僧双手接过那副鹿角，将它托在掌中，说了一句：“这副鹿角已经完成了它与灵山北坡之间的旧连接。

它会在五庄观的愿力层中重新挂回自己的位置。”

坐鹿罗汉在确认鹿角已经被接过之后，从老树的位置向前走了两步，走到与伏虎罗汉平行的位置。

他看了一眼伏虎罗汉体表那些正在持续剥落的暗紫碎片，然后又看了一眼自己体表那层正在褪色的暗紫层，以一种确认“我们的进度差不多”的语气说了一句：“伏虎的壳比我褪得快，但我的鹿角先落了。

算是各有先后。”

济公在他说完之后弯腰将那瓦钵从地面上端了起来，那副鹿角已经彻底完成了颜色转变，以浅金色的形态安静地躺在瓦钵底部，像是一副被重新定型的旧法器正在以新的状态等待被重新挂回自己的位置。

他端着瓦钵走回队伍中，在走过猪八戒身边时侧头说了一句：“西边那味道还在吗？

那个旧碗边的方向——”

猪八戒在他问出那句话的时候已经朝着北坡西侧的方向偏了偏头。

他的鼻子微微抽动了两下，像是正在从北坡东侧草木清气的余味中辨认另一条路径方向的气息。

他在完成辨认之后说了一句：“在。

那股旧碗边的味道还在西边，没有散——像是被什么扣住了，气味出不来也散不掉，一直在那个位置兜着转。”

降龙罗汉在确认了西侧路径的方向之后，他走在队伍的侧面，破扇在他手中从横握的姿态调整成了扇面朝前的姿态，像是正在用自己的方式为即将接近的下一个位置提前铺设一层可用的探测基准面。

北坡西侧的路径比东侧更开阔，树的间距更大，地面上的落叶层在东侧那种干燥绵密的旧层之间形成了一道长而浅的轨迹，像是被旧车轮反复碾过后留下的凹痕，正在以缓慢的速度向更深处延伸。

凹痕的走向在持续延伸的过程中保持着一道微弱的左向弧线，像是曾经被一辆载着沉重货物的旧车以固定的轨迹反复碾过，在长期的累积中形成了那道可以被追踪的轨迹。

小火在队伍进入西侧路径之后，从李煜肩头再次飞起。

它沿着那道旧凹痕的走向向前飞了约二十步，在一处地面颜色比周围更深的区域上方悬停了一下，然后落在一个正在缓慢凹陷的土坑边缘。

那个土坑的深度约两尺，形状接近圆形，边缘的泥土有被旧液体浸泡后又干透的痕迹。

土坑底部放着一只暗紫色的钵——那是一只比济公的瓦钵更大的旧钵，口径约两掌，深度约一掌，表面覆盖着一层与之前坐鹿罗汉体表光晕密度相近的暗紫结晶层，边缘还有几道被反复捧握后留下的旧指痕，像是被不同的人以相同的方式长期捧起过。

土坑旁边的地面上，坐着一个人。

那人的身形比伏虎罗汉矮，比坐鹿罗汉宽，像是一个常年从事搬运或施食工作的人。

他面前的钵就是他的法器。

他的双手保持着捧握的姿态，像是正在以端着那钵的姿势保持着长期的静止。

他周身的暗紫结晶以他的坐姿为中心向外延伸，与土坑边缘的泥土形成了连续的覆盖层，像是他在入定的过程中已经将自己的重量与周围的地面融合成了一体的结构。

他的面容被一层比伏虎和坐鹿更厚的暗紫光晕覆盖着，像是被覆盖的时间更长或覆盖层的密度更大。

那层光晕几乎完全遮蔽了他面容的轮廓，只有在他呼吸的时候，才会透过一层极薄的间隙隐约看到他嘴唇的轻微翕动，像是他即使在沉睡中也在用自己能做的最小的动作持续地诵着经文。

济公在走到那只暗紫色旧钵面前的时候放慢了脚步。

他的目光在那只旧钵表面的旧指痕上停留了片刻，那些指痕的分布与他自己瓦钵边缘的旧磨损痕迹相似——像是同一类法器在以相同的使用习惯被长期捧起后形成的旧痕迹。

他没有急着去碰那只旧钵，而是先将自己的瓦钵放在地面上，让它与土坑中的旧钵保持着一个可以相互感应的距离，然后以一种确认目标已经找到的语气低声说了一句：“举钵罗汉——他在自己最放不下的法器面前，一直保持着捧握的姿态。”

沙僧在确认了举钵罗汉的坐姿和双手姿态之后说了一句：“他保持着捧握的姿势入定的——双手端着空钵，保持着等待施食的姿态。

像是他在入定之前最后做的一件事就是等待那只旧钵被重新装满。”

燕赤霞在沙僧说完之后向前走了两步，在土坑边缘停下。
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