手指上嵌的铁锈和满地铁屑碰在一起，铁屑开始动了，不是往外铺，是往回收。

无数粒铁屑从壁的边缘往回撤，一粒接一粒，弹回铁柱根部，在他手边堆成小小的一堆。

像撤兵。

收信？

叶安问。

持锤人点头。

他把那堆铁屑拢在掌心里，举到耳边，听了一会儿。

铁屑在他掌心里轻轻颤着，每一粒都以同一个频率跳动，和壁那边传过来的锤音一样的频率。

它们在壁那边被震动裹了太久，沾了那边的声音。

现在收回来，就是把那边的声音带回来了。

持锤人把手掌翻开，铁屑落在地上，自行排成一行极细的字。

只有三个字：

谁在敲。

叶安看着那三个字，胸口忽然松了一下。

不是敌人。

是另一个守边的。

和这边一样，守着一道壁，敲了很多年，不知道对面有人。

现在壁薄了，两边终于听见了彼此的声音。

他举起锤，对着壁的方向，又敲了一下。

这一锤比刚才更长。

铁钟里的三层声音、断凿里的锤音、碎铁里的震动，全叠在这一锤里，稳稳地穿过壁，往西传过去。

他在说：持凿的人。

立钟人的传人。

这边也有人。

壁那边安静了一瞬。

然后敲击声又响了。

不是三声，不是一声，是很多声连在一起，一笔一画，用力极深，像有人在铁上刻字。

敲了很久，才停下。

铁锈地面上，铁屑又动了。

不是持锤人收回来的，是壁那边的震动直接穿过壁，推着铁屑在地面上排成新的字。

五个字。

我们在守边。

你们呢。

持锤人盯着那五个字，很久没说话。

他守了一辈子的边，以为自己是最后一道防线。

立钟人把锤给他，说西海之外是神狱的边缘，边缘需要有人守。

他以为边就是终点。

可现在他知道了。

边的那边还有边。

壁的那边还有壁。
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