莎丽正坐在窗前。

窗户开了一半，晨光从窗外透进来，照在她肩头新换的白色绷带上。

她右手边的小桌上放着一碗喝了一半的小米粥和一碟腌萝卜，左手边搁着她那柄擦拭得干干净净的剑。

她正低头看着袖中取出的一样东西——那枚黑铁令牌，指尖在虎纹上缓缓摩挲。

听到推门声，她将令牌收进怀中，抬起头来。

“少主有令——原地待命，他亲自来。”竹青走到她面前，将字条递了过去，语气里带着一丝不加掩饰的郑重。

莎丽心头猛地一跳，面上却不动声色。

她伸出手接过字条，低头看去。

字条很小，纸质粗糙，是从随身的便笺本上匆忙撕下来的。

上面只有七个字，墨迹浓重，笔画之间带着一种刀劈斧凿般的力道，显然是书写者用力极重、写得极快。

莎丽认得那字迹。

她曾在明教议事厅的案卷上看过无数次，曾在他给她留的便条上看过寥寥几回。

每一个字都是他写的。

原地待命，等我来。

六个字是命令，第七个字是承诺。

她将字条折好，却没有还给竹青，而是不动声色地收进了袖中。

竹青看见了，假装没看见，只是转身走到窗边，推开另一半窗户，探头往外扫了一圈。

三岔镇的主街在晨光中刚刚苏醒，卖豆腐的小贩挑着担子从街口走过，吆喝声又长又亮。

铁匠铺的风箱已经开始呼哧呼哧地响，药铺的伙计正把晒干的药材一匾一匾地搬到门口。

一切看上去都和昨日一样——一个寻常得不能再寻常的山间小镇，正按部就班地开始它寻常的一天。

但竹青的目光却落在了街角一个蹲在墙根下修补渔网的老者身上。

那老者的渔网已经补了快半个时辰了，手里的梭子来来回回穿了不下百次，但那面渔网上的窟窿一个都没见少。

一个补渔网的人，补了半天网还是破的，只能说明他根本不是来补渔网的。

“掌柜的可靠吗？”竹青关上窗户，转过身问道。

莎丽点了点头。

她听黑小虎说过，这里的掌柜是明教老人，一双眼睛毒得很，镇上多了一张生面孔都逃不过他的眼睛。

“有问题他会来报。

没来报，说明暂时安全。”

竹青略一沉吟，走到楼梯口朝楼下喊了一声：“金风、玉露，上楼。”

两道墨绿色的身影很快出现在房门口。

竹青将字条的内容简要说了一遍，然后开始分派任务：“金风，你去后院守住马厩，检查所有马匹的蹄铁和鞍具，随时准备出发。

玉露，你到前堂协助掌柜，盯住每一个进镇的外地人。

发现任何可疑人物，立刻回报。”

两人领命而去。

竹青搬了把椅子坐在房门外的走廊上，短剑横放于膝，目光正好能同时覆盖楼梯口和走廊尽头的窗户。

她就那么坐着，背脊挺直，一动不动，像一尊守在庙门口的石狮子。

莎丽关上房门，重新在窗前坐下。

桌上的小米粥已经凉了，表面凝了一层薄薄的米油。

她没有再动那碗粥，只是将左手搭在剑柄上，拇指轻轻摩挲着剑柄上缠着的牛皮绳。

窗外的叫卖声、打铁声、车马声此起彼伏地传进来，热闹而琐碎，她却一个字都没听进去。
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