出沧江渡往东南，官道沿沧江的支流逆流而上，两侧的山势渐渐从低矮的丘陵过渡为陡峭的石峰。

路边的稻田被成片的野竹林取代，竹竿在风中摇曳时发出嘎吱嘎吱的声响，像是无数根老旧的筋骨在同时呻吟。

黑小虎和莎丽策马并行，马蹄踏在黄土路面上，溅起的尘土在身后拖出一道长长的黄龙。

两人已经这样赶了小半个时辰的路，沉默像一条无形的绳索横在他们之间

——不是无话可说，而是从沧江渡码头那张矮桌上摊开的所有真相太沉重了，沉重到需要一段时间来消化。

“朱书夜说的那六成没交的底，你觉得是什么？”莎丽率先打破了沉默。

黑小虎没有立刻回答。

他的拇指在马缰上来回摩挲了三次，才缓缓开口：“他在铁矿洞里见到了一个人。

一个他认识、我也认识的人。

他说猪无戒是被人陷害的，但他没说他亲眼见到了那个陷害者。”

“你是说——”

“他知道幕后主使是谁。”黑小虎截住了她的话，“至少他猜到了。

但他不敢说。

能让一个在猪无戒身边当了六年贴身侍卫、又在江湖上隐姓埋名活了六年的人都不敢直呼其名的人，整个苍梧山地界不超过两个。”

莎丽的眉头微微蹙起，脑子里飞速地筛选着各种可能性。

就在这时，她的耳朵捕捉到了一个不该出现在这个时间、这个地点的声音。

竹林的沙沙声中，混进了一声极轻微的金属摩擦音，像是有人把一柄刀从刀鞘里抽出来，又像是弩机被挂上弦时弹簧压缩的咔嗒声。

“右边竹林，大约五十步。”她压低声音，右手已经握住了紫云剑的剑柄。

黑小虎没有转头，但他左手在身侧打了三个手势——五指握拳，拇指朝右；食指中指分开朝前；最后是五指张开向下压。

金风和玉露各带一队人马在后方策应，保持距离，不要暴露。

这是发给身后五百步外那两组银暗卫的信号，但即便他们看到了信号，要赶过来也需要至少半盏茶的工夫。

马匹继续往前走，一切看起来都和平常没什么两样。

但当他们走到竹林最茂密的那一段时，前路忽然断了。

不是路被堵住了——是路面上横着一道铁索，铁索的两端分别系在官道两侧最粗的两棵毛竹上。

铁索离地大约三尺，正好是马匹膝盖的高度。

如果马匹在不知情的情况下撞上去，前蹄必然骨折，马背上的人也会被惯性甩出去。

黑小虎勒住马，枣红马也跟着停了下来。

他低头看了一眼那道铁索，嘴角浮起一个冷冽的弧度。

“绊马索。

苍梧山山匪的标准配置。

不过山匪用的是麻绳，这条是铁索。”他翻身下马，走到铁索前，伸手在铁索上摸了一下。

指尖触碰到的不是铁锈，而是一层薄薄的油——是桐油。

铁索上涂了桐油，说明它是最近才被装上去的，而且装它的人不希望它在关键时刻卡住或断裂。

“军用规格。

铸剑山庄去年才出厂的制式绊马索，专门用来对付骑兵的。”

他话音刚落，竹林中忽然响起一阵密集的梆子声。

那是竹梆，苍梧山中猎户用来传递信号的原始工具，声音清脆急促，在山谷中能传出好几里。

随着梆子声响起，官道两侧的竹林里同时涌出了黑压压的人影——至少五十人，或许更多。

他们从竹子后面、从土坡下面、从路边的排水沟里钻出来，像一群从地底涌出的蝗虫，迅速在官道上形成了前后两道封堵线。

这些人穿着各色各样的衣服——有的穿短打劲装，有的穿粗布麻衣，有的甚至穿着不知从哪里扒来的明教银暗卫的旧制服。
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