烽燧点起来的第三天，陈默蹲在敦煌城门口，拿树枝在地上画圈。

霍去病走过来，踩了一脚灰。

“老陈，你画什么呢？”

“驿站。”

霍去病低头看。

地上画了一串圈，一个连一个，从敦煌往西延伸，一直画到城墙根底下拐了个弯。

“这什么玩意儿？”

陈默用树枝戳着那些圈。

“烽燧是眼睛。

驿站是腿。

眼睛看见了，腿得跑起来。

消息才能传回来。”

他站起来，从怀里掏出一卷竹简，递给霍去病。

“这是驿传制度。

你看看。”

霍去病接过，展开。

字密密麻麻的，他看了两行就皱眉。

“你念给我听。”

陈默指着第一行。

“每三十里设一驿站。

驿站备马三匹，驿卒五人。

马要快马，人要精壮。

消息传到驿站，换马不换人，日夜兼程。”

“换马不换人？

人不歇？”

“不歇。

跑到下一个驿站，换下一拨人。

人歇，消息不歇。”

霍去病想了想。

“那得多少人？”

“每站五人，从敦煌到楼兰，十来个站，五六十人。

加上备用的，不到一百。”

“一百人。

马呢？”

“每站三匹，加上备用的，四十来匹。”

霍去病把竹简卷起来，塞回陈默手里。

“行。

你说了算。

可有一条——马从哪来？”

陈默从怀里掏出另一卷竹简。
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