断水第二天，马开始倒下。

陈默蹲在一匹倒地的战马旁边。

马肚子一起一伏，喘得厉害，嘴边的白沫干了，结成硬壳。

眼睛半睁着，灰蒙蒙的，瞳孔散了。

旁边的士卒跪在地上，手摸着马脖子，眼泪砸在沙土地上，啪嗒一声。

“参军，马不行了。”

陈默站起来。

腿麻了，扶着马背才站稳。

舌头舔了舔嘴唇，嘴唇裂开，一股血腥味。

卫青骑在马上，脸被晒得脱皮。

嘴唇发紫，干裂的口子渗出血珠子。

他眯着眼往北看，天和地全是灰黄色，糊在一起，分不清界限。

“默弟，还有多少水？”

陈默从怀里掏出水囊，摇了摇。

水囊瘪了，里头只有不到一碗水。

“全军剩不到三天的量。

马已经杀了两百匹。”

卫青不说话了。

士卒们围着杀了的马，用刀割肉，血溅了一身。

有人捧起马血往嘴里灌，血顺着下巴往下流，滴在沙土地上，洇开一小片黑。

有人割了马肉，连血带肉塞进嘴里嚼，嚼得满嘴血红。

赵破奴走过来，脸上全是土。

“将军，再找不到水，马就得全杀了。

没了马，骑兵变步兵。

步兵走不出漠北。”

卫青攥紧缰绳，指节凸起来。

陈默蹲下，手插进沙土里。

土烫手，表层晒得发白。

他往深处挖，挖到半尺深，土颜色变深，潮的，可还是干的。

他把土放在鼻子底下闻，没有水汽味。

站起来。

往四周看。

戈壁滩一望无际，灰扑扑的，连棵草都没有。

“小赵。”

“在。”

“把斥候叫来。

跑得最远的那几个。”

三个斥候跪在地上，嘴唇干裂，嗓子哑得说不出话。

陈默蹲下，盯着最左边那个。

“你跑出去多远？”

“四十里。”

“看见什么了？”

“沙子。

石头。

枯死的胡杨。”

“枯死的胡杨，树干朝哪个方向倒？”
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