后勤营的马队每天往峡谷那边跑三趟。

每趟二十匹驮马，两边各挂两只大皮囊，装满了水往回走。

但走到营地的时候，每只皮囊都漏。

少的漏两成，多的漏到三成。

水从扎口的缝隙渗出来，沿着马肚子往下滴，路上的沙地被洇成一条断续的深色线，远远看过去，像什么动物拖着湿尾巴爬过去的痕迹。

陈默蹲在营门口，看着最后一趟运水队回来。

他伸手摸了一下卸下来的皮囊表面，湿的。

牛皮被水泡发了，接缝处的麻线松了，往外渗水，一滴一滴的，滴在干沙上，哧的一声就没了。

他又看了看那二十匹马走过的路。

黄昏的光斜着照过来，那条湿印子还看得清，一道歪歪扭扭的线往峡谷那边延伸过去，中间断了又连上，连上又断开。

他站起来，拍了拍手上的沙，朝辎重营走去。

辎重营边上搭了个木工棚，横七竖八的木板和树干堆了一地，锯末子踩在脚下软软的。

一个瘦高个蹲在地上刨木头，刨花一卷一卷的从刨子口往外翻，卷成圈儿落在脚边。

那人叫陈平，据说是从少府工坊征来的木匠，有一手做水车的本事。

他正在刨一块榆木板子，刨得很慢，一寸一寸地推，刨下来的木花薄得像纸片。

陈默站在他旁边看了一会儿。

陈平没抬头，知道他来了但没停手。

等他刨完这一道，把刨子翻过来看了看刃口，才搁下手里的活。

“陈参军，有事？”

“有。”陈默蹲下来，在地上捡了一根烧过的木棍，棍头是黑的，还带点炭灰。

他在地上画了个长方形的轮廓。

“我想做个东西，装水的。”

陈平放下刨子，也蹲过来看。

“木板拼成箱子，里面衬一层牛皮，接缝处用鱼胶封死。

上面加个盖子，盖子边缘压一圈麻绳。

运水的时候箱子横放在马背上，两边各一只。”

陈平盯着地上那个粗略的长方形，看了好一会儿。

他伸出手指沿着那个轮廓走了一圈，又看了看那根木棍在地上划出来的粗线条。

“木箱装水？”他问。

“对。”

“木板会胀。

胀了就裂。”

“加铁箍。”陈默又在地上画了两道圈，“两头各箍一道。”

陈平想了想：“铁箍能防裂。

但接口的密封——”

“牛皮衬里，鱼胶封缝。”

陈平没马上接话。

他又看了一会儿那个长方形的轮廓，然后站起来，走到木料堆里翻出一块榆木板。

他手指摸着板面，像在估厚度。

“这东西能装多少水？”

“比两只皮囊多。”陈默说，“损耗少。”
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