界把七片陶片按数字顺序排好之后，盯着那一排看了很长时间。

一到七，连续无缺。

枯槐树下挖出来的那块刻着八，城墙根砖缝里那块刻着九。

八和九他没有和其他七片放在一起，因为那两块的尺寸比这七片稍大一圈，材质也更厚实。

他蹲在石桌前把那两块的尺寸和七片逐一对比了一遍——七片全部比八和九小一圈，正好能嵌进八和九的边缘缺口里。

界把那两块大陶片拿出来，把七片小陶片依次往八号陶片的边缘上放。

第一片放上去，边缘刚好嵌合。

第二片、第三片……到第七片的时候，七片小陶片沿着八号陶片的边缘围成了一个完整的圈，把八号陶片包在中间。

七片小陶片的外缘和八号陶片的外缘齐平，形成了一个更大的圆形。

界把九号陶片放在八号陶片的下方，边缘对齐，两块大陶片拼在一起，形成了两个同心圆结构。

外圈是九号陶片，内圈是八号陶片，七片小陶片嵌在八号陶片的边缘上，形成了三层嵌套的圆形。

空从厨房走出来，站在石桌旁边看了一会儿这个三层嵌套的结构。

“七片在里，八号在外，九号最外。

三个层次。”界把那七片小陶片从八号陶片上取下来，重新叠好收进怀里，把八号和九号两块大陶片单独放进怀里另一侧的口袋。

他站起来走到院门口，朝荒地边缘的方向看了一会儿。

枯槐树的方向还是安静的，没有看到任何人的影子。

界沿着城墙根往北走了一段，走到枯槐树底下。

树根旁边的土层表面没有新的翻动痕迹，石头还嵌在树根缝隙里，和他上次离开时一样。

界蹲在树根旁边，把石头周围的浮土拨开了一层，确认下面没有新的东西被埋进去或者被拿走。

他把土重新覆好，站起来朝荒坡的方向走。

走到荒坡顶上，他站在之前发现石板的位置旁边，低头看了看脚下的地面。

土层的颜色和周围一致，表面没有被翻动过的痕迹。

界蹲下来用手掌按了一遍地面，温度正常，没有异常。

他站起来沿着荒坡朝东走，走到那片低洼地的老树旁边。

老树底下的泥地表面干了一层硬壳，之前挖出陶管口的那个位置被浮土覆盖着，看不出新的痕迹。

界在老树周围转了一圈，然后朝河道方向走。

走到河道下游那个竖井入口的位置时，他停下了。

井口的石板还盖在原位，周围的湿土堆已经被风吹干了一层。

界蹲下来搬开石板看了一眼井底，井底的陶土面还是老样子，没有变化。

他把石板重新盖好。

界沿着河道往回走，经过那个暗红色陶管口的位置时蹲下来查看了一下管口。

管口内部的干燥气味还在，没有被动过的痕迹。

他从河道里爬上来，沿着荒地的边缘走回城墙根下。

走到城墙根拐角处的时候，他停下来看了一眼南边城墙的方向。

没有看到任何人影。

界回到院子里的时候天色已经过了正午，空把午饭留在石桌上。

界坐下来吃了几口，谢平从院门外走进来，手里拎着一根新削的短棍。

“北边那片荒地我上午又转了一圈，在枯槐树南边大约一里地的地方看到了一处地面塌陷。

不深，就一个浅坑，大概脸盆大小。

坑底是干的，但土色比周围的土层深。
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