“那，上古蒙昧之时，无书无字，人们如何知道忠孝仁义的人伦天理？”

“譬如有人从未见过太阳，忽然眼前有光，他只知道那是光，却不知道那是太阳的光。”

“他连太阳是什么都不知道，又如何知道那光是从太阳来的？”

“同理，若人心中本无忠孝仁义之知，那天理投射过来，他如何知道那投射来的就是忠孝仁义？”

“他如何分别那是天理，还是别的什么？”

“人若一开始根本不知道天理是什么，那道心又从何而来？”

“没有光源，哪来的投影？”

“不知天理，又何来‘道心’？”

何昌言进一步解释：“伊川先生云：‘一草一木，皆有理，须是察。

’此即‘格物’。”

“如何格物穷理？

“譬如见草木之春生秋杀，便知天地有阴阳消长之理；

见鸟兽之哺幼护群，便知物类有亲亲之道。

由万物之理推及人事，便知人伦之中亦应有忠孝仁义之理。”

“这便是‘格物致知’。”

“上古蒙昧，虽无书字以教人，也可以通过穷究万物之理，逐渐体认那普遍的天理。”

“然而，人心常为私欲所蔽，如明镜蒙尘。

格物穷理的过程，本身就是去蔽的过程。

每格一物，便明一理；每明一理，私欲便退一分。

私欲去尽，则天理昭然，如尘埃拭净，镜光自现，道心亦自然呈露。

“这便是‘灭私欲则天理明’的真义。”

他语声笃定，目光扫过在场众人，显然深以为然。

几位老儒频频点头，刘教授也微微颔首，以示赞许。

苏遁笑了笑，月光照在他年轻的脸上，映出一双清澈如水的眼眸。

那目光直视何昌言，竟让这位州学第一人隐隐感到一丝压迫。

“何兄方才说，格物穷理，见鸟兽之哺幼护群，便知物类有亲亲之道，可由此推及人伦。”

苏遁语声清朗，不急不缓：

“遁斗胆请问——何兄所见鸟兽，只有乌鸦反哺、小羊跪乳么？”

何昌言一怔。

苏遁继续道：

“枭鸟长成，食其母而后飞；獍兽饥馁，啖其父而后快。”

“此等禽兽，何曾有什么‘亲亲之道’？

！”
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