所谓的“自由活动”，其范围很快就被现实清晰地界定出来。

克里瓦克斯试图返回自己原先在更嘈杂中央区的那处简陋巢室（一个在岩壁上开凿出的浅洞），却发现通往那片区域的几条主要通道拐角，不知何时悄然出现了额外的守卫。

这些守卫并非普通的巡逻工匠，他们的甲壳颜色更深沉，纹路更接近战士风格，信息素冷硬而封闭，如同活动的岩石雕像。

他们并未阻拦，但当克里瓦克斯走近时，他们的复眼会齐刷刷地转过来，沉默地凝视着他，直到他改变方向。

他尝试走向训练场，想找点事情做来分散纷乱的思绪。

训练场依旧繁忙，学徒们在硬砧或其他工匠的指导下练习敲击、辨识矿物、或进行体能训练。

但当克里瓦克斯走近边缘，几名正在休息的学徒瞥见他，信息素中立刻流露出一丝不易察觉的戒备和疏离，他们彼此交换了一个眼神，然后挪开了位置。

他甚至无法靠近存放测绘工具的仓库，那里也有守卫。

他就像一滴油，落入了水中，被无形的张力排斥在原本熟悉的涟漪之外。

最终，他和其他三名参与勘探的原学徒，不约而同地、或者说是在一种无形的引导下，聚集在了工匠区西北角那片相对偏僻的居住区。

这里巢室较少，设施简陋，通常是分配给新来学徒或暂时安置的个体。

此刻，这里除了他们四个，空无一人。

原本住在这里的几个学徒，似乎被临时调动到了别处。

而且，这片区域的入口和几处可能的出口附近，都有那些深沉甲壳的守卫静静伫立。

他们并不干涉学徒们在区域内的活动，但他们的存在本身，就是一道无声的屏障。

隔离。

这个认知如同冰冷的蛛丝，缓缓缠上克里瓦克斯的意识。

尽管没有任何正式的宣告，但事实已经再清楚不过——所有接触过“沉默之碑”的学徒，都被暂时与其他学徒隔离开了。

理由呢？

深纹或硬砧如果被问及，或许会给出那个冠冕堂皇的解释：“防止接触未知能量后的潜在影响扩散。” 这听起来合理，甚至像是一种保护措施，保护其他学徒免受可能的“污染”或“回响”波及。

但克里瓦克斯感受着周围压抑的气氛，看着那些守卫冰冷审视的目光，心中升起的却是截然不同的解读：这更像是一种观察。

一种控制下的观察。

高层想知道，接触了“沉默之碑”后，这些学徒身上会发生什么。

幽砾已经出现了明显的异常，成了一个需要“深度调理”的样本。

那么其他人呢？

是否会有延迟的反应？

是否会无意识间表现出被“古老歌声”影响的迹象？

比如信息素的微妙变化，行为的异常，或者说……像他这样，隐藏着更深秘密的个体，是否会露出破绽？

将他们集中在一起，便于监视。

用守卫隔绝内外，防止他们与其他学徒交流，避免将未经“净化”的信息或可能的“污染”传播出去。

同时，也防止他们从外界获取任何可能干扰观察的信息或支持。

这不是保护，这是检疫。

是将他们当作可能携带危险因子的实验体，置于一个透明的笼子里，等待症状的出现，或者……等待他们“恢复正常”。

克里瓦克斯和其他三名学徒都没有说话。

他们各自找了一个巢室（这里的巢室没有固定分配，他们随意选择），默默地待着。

空气中弥漫着一种混合了疲惫、困惑、不安和隐隐愤怒的沉默。

愤怒或许源于自由被限制，或许源于被当作异类对待，又或许，是源于对自身命运无法掌控的无力感。

克里瓦克斯选择了最靠里的一个巢室。

这里空间狭小，但相对隐蔽。

他走进去，蜷缩在冰冷的石板上，试图整理思绪。
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