时间在压抑的寂静中缓慢流逝。

洞窟顶部的荧光菌丝明灭不定，如同幸存者们摇曳的心绪。

巡游者战士的效率很高，他们像沉默的阴影般穿梭在伤员之间，记录、分发有限的物资，并加固着洞窟几个入口处的简易警戒装置。

碎岩从高处岩石上走下，来到克里瓦克斯所在的平台附近。

他的黑曜石复眼在幽蓝菌光下显得更加深邃莫测。

“初步清点完了。”他的敲击语直接而冰冷，没有多余的修饰，“从目前抵达三号节点的幸存者来看，通过我们标记的三条备用通道成功撤离的、沉默前哨的首批人员，损失率估计接近三分之一。

这还不包括那些可能走散、被困在其他路径，或者……选择了不同撤离方向的人员。”

三分之一。

这个数字像一块沉重的岩石，砸在克里瓦克斯的甲壳上。

他想起撤离开始时那支虽然紧张但还算完整的队伍，想起密道中那些熟悉的面孔。

三分之一意味着什么？

意味着每三个并肩行走的同伴中，就有一个可能已化为岩壁间的冰冷尸体，或被掘地虫拖入黑暗的巢穴。

“主要死因？”他听到自己的敲击声干涩无比。

“掘地虫袭击，通道塌方，混乱中的踩踏和失散。”碎岩列举着，语气平淡得像在汇报天气，“少数伤员死于伤势过重或感染。

你们的队伍，算是保存相对完整的之一。”

相对完整……克里瓦克斯看了一眼身边。

坚壳还活着，但甲壳上多了几道需要时间愈合的深痕，动作明显迟缓。

老凿的前肢灼伤严重，能否恢复如初还是未知。

其他工蜂个个带伤，精神萎靡。

完整？

只是活着而已。

“高层呢？

晶语者呢？”他追问，尽管心中已有答案。

“没有影爪、烁光或其他前哨指挥层的消息。”碎岩的回答证实了他的预感，“晶语者学徒只找到了七个，都是低级学徒，没有导师。

你提到的‘聆察者低语’……无人见过。”

低语……那个总是散发着令人安心波动的老者，也失踪了。

还有那个与他讨论“帷幕”和“满盈”的年轻学徒……他们是否在混乱中逃向了别的方向？

还是……

克里瓦克斯不愿再想下去。

他强迫自己将注意力拉回现实：“接下来怎么办？

在这里等待后续指令？

还是继续向巢穴方向转移？”

碎岩的信息素出现了明显的凝重感，这是他出现以来，情绪波动最明显的一次。

“等待？”他敲击道，声音低沉，“这里并不安全。

三号节点只是相对隐蔽，并非绝对防御点。

掘地虫的骚动范围正在扩大，它们对活物气息和震动极其敏感。

这么多伤员聚集在这里，信息素和活动痕迹就像黑暗中的火炬。”

他顿了顿，复眼扫过洞窟内或麻木或惊恐的幸存者们。

“‘掘地虫’……通常只在更深层、靠近古老污染源或‘尘埃’巢穴的区域活动。

它们是底层的清道夫，也是某些更可怕存在的‘先锋’或‘粮食’。”碎岩的敲击声带着一种深谙其理的寒意，“‘帷幕’破裂，泄露的气息和能量扰动，不仅惊醒了它们，很可能也惊动了……驱使它们、或者以它们为食的东西。
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