张秦踏出青崖学府正门，沿东市青石板路缓步前行。

两月未归，街巷景致一如往昔。

午后日光斜斜铺在石面，漾着浅淡暖光，百草堂门前灵药苦香飘出半条街，打铁铺铁锤起落的脆响穿街而过，巷口王婆婆面摊的葱花香气混着热气，隔老远便钻入鼻腔。

暗影小狐安稳蹲在他左肩，半透明的虚灵灵体随步伐轻轻晃荡，金色竖瞳漫不经心扫过两侧商铺招牌，尾尖幽蓝火穗在风里轻轻摇曳。

雷纹小蝠收拢双翼倒挂在背囊束带上，翼膜贴着契约者后背，既能随时感知异动，又比悬飞省了大半力气。

行囊底层的石甲幼龟安分趴着，土系灵纹随呼吸缓缓明灭，一路都安稳沉静。

行至街角老旧杂货铺前，褪色木招牌在风里晃荡，门板漆皮又剥落了几块。

张秦推开门，旧纸墨混着陈茶的气息扑面而来。

老陈正趴在斑驳柜台上打盹，花白头发散乱搭在臂弯，身侧压着半本翻旧的账本。

听见动静他只懒懒抬了半只眼，看清来人后又慢悠悠合上，嗓音带着刚醒的沙哑：“回来了？

那边的事，办得如何？”

“三重封印全部加固妥当，三枚时渊印记归位共鸣，混沌本源的脉络也摸清了。”张秦走到柜台前坐下，将背囊放在脚边，“影牙呢？”

“在后院待着。”老陈直起身，端起粗陶茶壶灌了一大口，“昨晚帮我整理了半宿药材库，把暗曜石原矿按纯度、属性重新分门别类，一直忙到后半夜。

那手稳得，我摆弄三十年药材，竟还比不上他。”

他顿了顿，语气添了几分感慨，“闲聊时说，以前在幽夜教会常做这类活，不是分拣药材，是分选暗曜石，纯度高的刻警戒法阵，次一等碾成符文墨水。

说这些时语气平得像聊天气，仿佛那些刀光剑影的日子，都是上辈子的事了。”

“他的过往，铁教官都和你说过了？”

“上次铁教官来铺子里坐，能说的都说了。

说他在沙海折了个徒弟，那孩子叫沙蝎。”

张秦指尖微顿：“是的。”

老陈低声说道，“他说在沙蝎墓前埋了枚符文石，刻的是徒弟教他的第一道符文，那符文不是破封印用的，是稳法阵的。”

沉默在柜台边蔓延片刻，老陈撑着台面站起身，“我去后院沏壶新茶，你们慢慢聊。”

张秦穿过柜台旁的窄门走进后院。

小院不大，青石板铺地，墙角堆着木料与闲置法器，空气里浮着淡淡的木质清香。

影牙正蹲在药材库门口，掌中握着伴了他数十年的短刀，低头切削一块深褐色伴生木。

他下刀极慢，每一刀都轻而稳，细碎木屑在脚边积了小小的一堆。

暗影小狐从张秦肩头跃下，缓步走到影牙身旁，鼻尖凑近木料轻嗅，这是暗曜石原矿的伴生木，只长在矿脉周边，质地坚硬纹理细密，是镌刻符文、制作刻刀柄的上佳材料。

“做个新刻刀柄。”影牙头也不抬，刀刃起落节奏丝毫不乱，“旧的那把在沙海里磕裂了，握把松旷，稳不住灵力输出。

你后院这几块伴生木放了好些年没人动，我挑了块合用的。”

张秦在旁边石墩上坐下：“老陈说你昨晚帮他整理库房，忙到半夜。”

“分拣药材和分类暗曜石是一个道理，按属性、纯度、用途归置就行。

暗曜石纯度越高，刻痕灵力传导越好；药材年份越足，药力越厚。

你留给他的笔记里写得明白，我只是照着逻辑归置了一遍。”

影牙放下短刀，拇指摩挲了一下刀锋，“他前后沏了两壶茶，我都没动。

第三壶时我直说不喝茶，他说他知道，还说他以前也不喝，是你父亲教他的。”

张秦没有接话。

他知道老陈当年是散修出身，常年在采石场和东市之间辗转，靠卖矿洞地图和零散情报糊口。

父亲教他辨认药材、泡茶、打理货架，这些事老陈守了几十年，从未对外人提过。

影牙重新拿起木料继续切削，动作慢了半分：“今早我去了趟废人巷。

巷口面摊的婆婆头发花白，腰板倒还硬朗。
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